De Belgische aanvaller zou zich moeten melden bij het trainingskamp van Napoli in Castel di Sangro om weer aan het werk te gaan onder Allegri, maar de club heeft hem een paar extra dagen weg van de groep gegeven, een teken dat zijn toekomst in Napels niet langer deel uitmaakt van de plannen van de coach na zijn terugkeer van het Wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Mexico en Canada met België.
Napoli moet nu een koper vinden, en hoewel er geen deal op handen is, ontbreekt het zeker niet aan interesse: Gazzetta dello Sport meldt dat Lukaku wacht op een concreet bod uit Europa, terwijl Monaco de situatie blijft volgen en er ook interesse opduikt van clubs in de Turkse Süper Lig, waarvan hij er al twee heeft afgewezen. Saoedische kandidaten zouden later in het spel kunnen komen.
Napoli tekende Lukaku in de zomer van 2024 van Chelsea voor €30 miljoen, een deal die een clausule bevatte die de Engelse club recht gaf op 40% van elke toekomstige doorverkoop; zijn waardering is sindsdien scherp gedaald, met recente rapporten in Italië die de vraagprijs van Napoli op ergens tussen de €10 miljoen en €15 miljoen stellen.
De onzekerheid houdt de rest van Napoli's inkomende zaken tegen, gezien de noodzaak van de club om vertrekkers in balans te brengen met nieuwe aanwinsten voordat er verdere gezichten aan Allegri's selectie worden toegevoegd. De meest opvallende naam die momenteel wordt besproken is Gabriel Jesus, met rapporten die suggereren dat een mogelijke overstap voor de Arsenal-aanvaller, een speler die Allegri al lange tijd bewondert, momentum zou kunnen krijgen als Lukaku's vertrek wordt afgerond naast de mogelijke vertrekt van Noa Lang naar Ajax.
Napoli beheert ook de delicate situatie van Boca Juniors vleugelspeler Exequiel Zeballos, 24, die graag naar Napels wil verhuizen en een aanbod voor contractverlenging van de Argentijnse club, dat in december afloopt, heeft afgewezen.
Ook die deal blijft bevroren terwijl Napoli eerst hun uitgaande zaken afhandelt, met de Lukaku-situatie in het centrum van een markt die tot nu toe allesbehalve explosief is geweest voor de Azzurri, die afhankelijk zijn van clubpresident Aurelio De Laurentiis en sportief directeur Giovanni Manna om de impasse te doorbreken voordat de transferperiode sluit.