Luis de la Fuente blijft aan het hoofd van Spanje tot 2032, nadat de Real Federación Española de Fútbol (RFEF) woensdag een vierjarige verlenging van het contract van de wereldkampioen coach bevestigde.
RFEF-voorzitter Rafael Louzán maakte de nieuwe deal bekend tijdens de World Football Summit in Madrid, waarbij het vorige contract van de 65-jarige slechts tot het einde van Euro 2028 zou lopen. De verlenging brengt ook een aanzienlijke verbetering van het salaris van De la Fuente met zich mee, wat volgens Louzán zijn "buitengewone sportieve verdiensten" weerspiegelt, en zal hem een van de bestbetaalde nationale teamcoaches in het wereldvoetbal maken.
"Zijn resultaten spreken voor hem, zijn werk spreekt voor hem... en het publiek houdt van hem en bewondert hem," zei Louzán. "Ik heb aangeboden zijn contract te verlengen omdat hij niet tot de top 10 in financiële termen behoorde. Dat zal hij wel doen.
"We zijn de overeenkomst aan het afronden zodat hij nog een paar jaar kan blijven. Hij is hier al 14 jaar en ik wil dat hij zijn carrière hier kan afsluiten."
Het tijdstip betekent dat De la Fuente, afkomstig uit Haro in La Rioja, Spanje niet alleen door Euro 2028 zal leiden, maar ook het WK 2030, dat Spanje samen met Portugal en Marokko als regerend wereldkampioen zal organiseren. Verwacht werd dat de gesprekken over de verlenging kort na de zomer zouden worden afgerond, zodra de overwinning van Spanje op het WK de zaak in principe had geregeld.
De la Fuente zelf is voorzichtig geweest om niet te ver vooruit te kijken. In een gesprek met AS na het toernooi zei hij: "Ik hoop dat ik de ervaring over vier jaar kan herhalen, omdat deze editie uniek is geweest -- voor het geluk, voor de ervaring, en dan om te genieten van een succes zoals dit dat een heel land ook kan delen. Denken aan het WK 2030? Ik denk heel kortetermijn. Wat we bekijken is wat er in september gebeurt. Dat is het belangrijkste voor ons. We denken alleen aan de volgende competitie."
De aankondiging komt twee dagen voordat De la Fuente zijn eerste Spaanse selectie sinds het WK bekendmaakt, voorafgaand aan vier Nations League-wedstrijden: Engeland uit op Wembley op 26 september, Kroatië thuis in Sevilla drie dagen later, Tsjechië in Oviedo op 3 oktober, en een retourwedstrijd tegen Kroatië in Split op 6 oktober.
In minder dan vier jaar als hoofdcoach is De la Fuente de meest versierde manager in de Spaanse voetbalgeschiedenis geworden -- een Wereldbeker, gelijk aan Vicente del Bosque; een Europese Kampioenschap, gelijk aan Luis Aragonés, José Villalonga en Del Bosque zelf; en de Nations League-titel die alles begon. Hij voegt zich alleen bij Del Bosque en Helmut Schön in het winnen van zowel een Wereldbeker als een Europese Kampioenschap als coach.
Voordat hij de senior functie op zich nam, had De la Fuente al een succesvolle carrière binnen de jeugdopleidingen van Spanje, waarbij hij het Europese Onder-19 Kampioenschap in 2015 en de Onder-21 titel in 2019 won, evenals goud op de Mediterrane Spelen van 2018 en zilver op de Olympische Spelen in Tokio.