De 34-jarige vloog met een privéjet naar de stad vanuit het Griekse eiland Mykonos, waar hij op vakantie was geweest na zijn deelname aan het WK met Egypte, en werd op de vlucht gefotografeerd in een Trabzonspor-shirt met zijn naam en het nummer 61, een nummer dat regelmatig wordt gebruikt als symbool van de stad en de club. Salah sprak de supporters rechtstreeks toe in een video die door Trabzonspor werd vrijgegeven voorafgaand aan zijn aankomst.
"Trabzon, zijn jullie klaar? Ik kan jullie horen," zei hij. "Tot snel."
Hij is een vrije speler nadat hij had ingestemd om het laatste jaar van zijn contract bij Liverpool te beëindigen, waarmee er een einde kwam aan een periode van negen jaar op Anfield.
Trabzonspor had fans uitgenodigd om te betalen om deel te nemen aan een livestream van Salah's reis, waarbij supporters zich verzamelden op de luchthaven Ataturk in Istanbul nadat de club zijn reisplanning had gedeeld. Zijn jet vertrok omstreeks 10.30 uur vanuit Mykonos, en hij zou later op woensdagavond doorreizen naar Trabzon, waar een welkomstprogramma wordt gepland.
De Turkse grootmacht Besiktas werd als Salah's eerste keuze beschouwd, maar de gesprekken met de club uit Istanbul kwamen vorige week tot stilstand. Trabzonspor bevestigde de transfer dinsdagavond en vertelde hun 1,9 miljoen volgers op X: "De onderhandelingen zijn begonnen over de transfer van professionele voetballer Mohamed Salah naar onze club," voordat ze vervolgden met details over zijn aankomsttijd.
Rapporten in Turkije suggereren dat Salah op het punt staat een contract voor twee jaar te ondertekenen ter waarde van een ondertekenbonus van €5 miljoen en een jaarlijks gegarandeerd bedrag van ongeveer €17 miljoen, wat hem de bestbetaalde speler in de geschiedenis van het Turkse voetbal zou maken, met nog eens 20% van de shirtverkoopopbrengst van zijn naam die naar verluidt in de voorwaarden is opgenomen.
Trabzonspor heeft ook een 17-seconden durende AI-gegenerate video vrijgegeven waarin een camera van piramides over bergen naar hun 41.000-zitplaatsen tellende Papara Park-stadion beweegt als onderdeel van de opbouw naar zijn aankomst, onderdeel van een bredere poging van de club om een einde te maken aan hun lange wachten op een eerste Super Lig-titel sinds 2022.
De transfer vertegenwoordigt een belangrijke verklaring van intentie van een club buiten de traditionele Istanbul-machten van Turkije, waarbij Trabzonspor hoopt dat Salah's aankomst het laatste puzzelstukje kan zijn dat nodig is om een titel-droogte te beëindigen en zich nationaal opnieuw te bevestigen.
Salah verlaat Liverpool als een van de meest versierde spelers in de geschiedenis van de club, nadat hij meer dan 250 doelpunten had gescoord in negen jaar op Anfield en de Premier League's Speler van het Seizoen, Gouden Schoen en Playmaker Award had gewonnen in dezelfde campagne tijdens zijn recordbrekende seizoen 2024-25.
Zijn beslissing om naar Turkije te gaan in plaats van interesse uit Saoedi-Arabië na te jagen, heeft sommige waarnemers verrast, maar de garantie van regelmatig voetbal lijkt doorslaggevend te zijn geweest.