Transferjournalist Fabrizio Romano bevestigde de overeenkomst op donderdag en meldde dat Liverpool Borussia Dortmund en Barcelona versloeg voor de handtekening van de tiener. De Colombiaanse journalist Pipe Sierra had eerder het verhaal onthuld, en onthulde dat de twee partijen nu werken aan de laatste papierwerk.
De vergoeding wordt geschat op ongeveer $1 miljoen (£740.000), waarbij Atletico Nacional onderhandelt over een doorverkoopclausule die de Colombiaanse club een percentage van elke toekomstige transfer geeft. Martinez zal een vijfjarig contract tekenen bij de Reds zodra hij daarvoor in aanmerking komt.
Martinez was een uitblinker voor Colombia op het CONMEBOL Onder-17 Zuid-Amerikaans Kampioenschap eerder dit jaar, waarbij hij zijn land hielp de titel te winnen met een 4-0 overwinning op Argentinië in de finale. Het resultaat was pas de tweede continentale triomf van Colombia op dat leeftijdsniveau en de eerste sinds 1993.
De 17-jarige, geboren in Tulúa op 5 april 2009, opereert als een klassieke nummer 10 en wordt door degenen die zijn voortgang hebben gevolgd beschreven als een lange aanvallende middenvelder met snelheid, sterke loopvermogen en een oog voor een dribbel. Hij is 1,83 meter lang en rechtshandig.
Bij Atletico Nacional maakt Martinez deel uit van de jeugdopleiding van de club en wordt verwacht dat hij zich verder ontwikkelt in Medellín voordat hij de overstap naar Merseyside maakt. Eenmaal in Engeland zou hij waarschijnlijk beginnen bij de Onder-18 van Liverpool en zou hij kunnen doorgroeien naar de ontwikkelingsploeg terwijl hij zich aanpast aan het Europese voetbal.
Liverpool is steeds actiever geworden op de Zuid-Amerikaanse markt en heeft een duidelijke bereidheid getoond om jonge spelers te integreren in het seniorenvoetbal wanneer ze er klaar voor zijn. Middenvelder Rio Ngumoha, die in 2024 op 17-jarige leeftijd van Chelsea kwam, heeft dit seizoen al 28 wedstrijden voor het eerste team gespeeld.
De ondertekening van Martinez is een langetermijnplanning van een club die met onmiddellijke druk te maken heeft. Liverpool vecht om dit seizoen een top-vijf finish te behalen onder manager Arne Slot, met Bournemouth die hen op de laatste dag nog kan inhalen. De zomerse transferperiode zal vragen om senior versterkingen, vooral nu Mohamed Salah is vertrokken en Hugo Ekitike met een blessure aan de kant staat.
De tieners blijven komen. De zaken rondom deze transfer, hoewel bescheiden, zijn netjes.