Een lening wordt beschouwd als de voorkeurstructuur, waarbij Schalke mogelijk een optie kan veiligstellen, of zelfs een verplichting, om de overstap verderop in de tijd permanent te maken.
Dat kan kostbaar blijken: Lindström heeft een contract bij Napoli tot 2028, nadat hij in 2023 van Eintracht Frankfurt naar de Serie A-club verhuisde voor ongeveer €30 miljoen plus bonussen, een overstap die nooit heeft gewerkt, waarbij de Deense international in 29 wedstrijden tijdens zijn debuutseizoen in Italië geen enkele goal of assist registreerde.
Hij werd vervolgens uitgeleend aan Everton en, afgelopen seizoen, Wolfsburg, waar hij niet in staat was de degradatie van de club uit de Bundesliga te voorkomen en algemeen werd beschouwd als een van de grootste mislukkingen van de competitie.
Schalke hoopt dat de 26-jarige de vorm kan herontdekken die hij toonde tijdens zijn tijd bij Frankfurt, waar hij 14 doelpunten en 14 assists registreerde in 80 wedstrijden voordat hij naar Napels verhuisde.
De nieuw gepromoveerde club is deze zomer actief geweest in het aantrekken van spelers met Bundesliga-ervaring, nadat ze al doelman Kevin Müller van Heidenheim, aanvaller Junior Adamu van Freiburg en verdediger Robin Gosens, een fan van Schalke sinds zijn kindertijd, van Union Berlin hebben binnengehaald, en ze werken ook aan een aparte lening voor Besiktas-verdediger Felix Uduokhai.
Lindström, een 18-voudig Deens international, vertegenwoordigt een verdere gok op bewezen ervaring op het hoogste niveau terwijl Schalke zich probeert te vestigen in de Duitse topdivisie na de promotie. Zijn marktwaarde is scherp gedaald sinds zijn dagen bij Frankfurt, toen deze rond de €28 miljoen lag, tot dichter bij €18 miljoen tegen de tijd dat hij afgelopen zomer naar Wolfsburg vertrok, wat weerspiegelt hoe ver zijn waarde is gedaald over twee grotendeels vergeten uitleenperiodes.