De 20-jarige academieproduct heeft vier senioroptredens gemaakt voor de Red Devils, waarvan drie als invaller in de Premier League en een andere in de Carabao Cup, maar sluit zich aan bij Lincoln op zoek naar regelmatig eerste elftalvoetbal op een hoger niveau dan hij eerder heeft ervaren.
Wheatley bracht de eerste helft van het afgelopen seizoen op huurbasis door bij Northampton Town, waar hij drie doelpunten scoorde in 22 League One-optredens, voordat hij naar Bradford City verhuisde voor de rest van de campagne. Hij had ook eerder tijd op huurbasis doorgebracht bij Walsall in League Two, wat betekent dat zijn verhuizing naar Lincoln zijn vierde huurperiode in de EFL zal markeren en zijn eerste ervaring met Championship-voetbal.
"Ik speelde vorig seizoen tegen Lincoln en vond het niet echt leuk, dus ik ben blij dat ik nu deel uitmaak van het team," vertelde Wheatley de clubwebsite.
"Ik heb de afgelopen 18 maanden enkele huurperiodes gehad. Ik begon in League Two, daarna vorig seizoen League One, dus ik kijk ernaar uit om naar het Championship te stappen."
Lincoln's sportdirecteur Jez George zei dat de deal al enige tijd in de maak was.
"Dit is een transfer die, om redenen buiten onze controle, enkele weken is vertraagd, dus we zijn blij dat we het eindelijk rond hebben," legde George uit. "Ethan kan overal in de voorste linie spelen en heeft een vaardighedenpakket dat elite-atletisch vermogen en snelheid, evenals technische vaardigheden, aan onze aanvallende opties zal toevoegen. Hij heeft de eigenschappen, veelzijdigheid, volwassenheid en werkethiek om een echte impact voor ons te maken aan de bovenkant van ons team."
De nieuw gepromoveerde Imps hebben beide van hun eerste twee Championship-wedstrijden verloren, waarbij ze in het proces twee keer scoorden, maar versloegen Derby County in de eerste ronde van de Carabao Cup.
De komst van Wheatley geeft hoofdcoach Chris Cohen extra concurrentie voorin, en voegt zich bij een aanvalslinie die al Freddie Draper en Rob Street omvat, evenals de andere nieuwe aanwinsten Mason Melia en Tanto Olaofe.
Manchester United had deze zomer interesse ontvangen van verschillende EFL-clubs, samen met gemelde benaderingen van Everton en Bundesliga-club Schalke 04, maar koos uiteindelijk ervoor om alleen een huurperiode goed te keuren, waardoor Wheatley's pad terug naar Old Trafford intact bleef.
Zijn contract bij Manchester United loopt tot 2028, en de club blijft hem beschouwen als een prospect die het waard is om vol te houden, ondanks bescheiden doelpunten tijdens eerdere huurperiodes in de derde divisie.