De transfer zou Leeds United's vorige transferrecord van ongeveer £35,5 miljoen, betaald voor Georginio Rutter in januari 2023, overschaduwen en komt nadat Trafford in de pikorde is gezakt bij het Etihad na de komst van Gianluigi Donnarumma op deadline-day afgelopen zomer.
Beperkt tot 17 optredens, voornamelijk in de nationale bekers, begon Trafford zowel de Carabao Cup als de FA Cup finales terwijl City beide trofeeën won, maar heeft hij duidelijk gemaakt dat hij elders terug wil keren naar regulier eerste elftalvoetbal.
Newcastle United, Chelsea en Aston Villa werden allemaal op verschillende momenten deze zomer genoemd als geïnteresseerden in de 23-jarige, waarbij Newcastle naar verluidt de achtervolging leidde tot drie weken geleden voordat Trafford zijn voorkeur voor een transfer naar Elland Road bekendmaakte, wat Leeds' pad naar een overeenkomst vergemakkelijkte.
De Engelse international zou Leeds' derde aanwinst van de transferperiode worden, na de komst van Tarik Muharemović van Sassuolo en vrijetijdsspeler Harry Wilson van Fulham.
Het vertrek van Trafford zou Leeds dwingen om een nieuwe nummer 1 te zoeken, aangezien Karl Darlow -- die het vorige seizoen als eerste keuze eindigde -- al gratis naar Manchester United is vertrokken. Lucas Perri blijft op Elland Road nadat hij tijdens het seizoen 2025-26 door Darlow was vervangen, terwijl de jonge Alex Cairns ook deel uitmaakt van de selectie, hoewel verwacht wordt dat Trafford onmiddellijk als de eerste keuze doelman van Daniel Farke zal worden geïnstalleerd, meldt de Athletic.
Een product van de eigen academie van Manchester City, heeft Trafford eerder uitleenbeurten bij Accrington Stanley en Bolton Wanderers doorgebracht voordat hij in 2023 bij Burnley kwam, om vervolgens afgelopen zomer voor een toen Brits-record bedrag voor een doelman terug naar het Etihad te worden gehaald.
Trafford's frustratie over zijn rol werd in februari openbaar, toen hij toegaf dat het functioneren als City's tweede keuze doelman "niet was wat ik verwachtte" en zei dat hij "had geprobeerd te voorkomen dat de situatie zich zou voordoen." Zijn weg terug naar Manchester City was zelf een opmerkelijke saga: City had oorspronkelijk gepland om ofwel Ederson of Stefan Ortega te verkopen voordat ze hem achterna gingen, maar versnelden hun move nadat Newcastle een bod bij Burnley had ingediend onder een terugkoopclausule die in zijn vertrek in 2023 was geschreven.
City wordt verwacht een vervanger van hun eigen te halen zodra Trafford's transfer naar Leeds is afgerond, waarbij de Engelse international hoopt dat regulier voetbal op Elland Road hem kan helpen om zich opnieuw te vestigen als een kandidaat voor de langetermijn plannen van het nationale team voor de doelman.