Het voorstel van de Italiaanse club is voor een lening met een optie tot koop, maar RB Leipzig geeft de voorkeur aan een permanente verkoop of, op zijn minst, een lening met een verplichte aankoopclausule, wat hen de beste kans geeft om hun uitgaven terug te verdienen op een speler die nog niet een hoge transfervergoeding heeft gerechtvaardigd.
Harder kwam een jaar geleden over van Sporting Lisbon naar RB Leipzig voor €24 miljoen, met aanzienlijke verwachtingen na een productieve periode in Portugal, maar hij wist slechts drie doelpunten te scoren in 920 competitiewedstrijden tijdens zijn debuutseizoen in de Bundesliga.
Leeds United heeft ook contact opgenomen over een mogelijke transfer, terwijl Galatasaray ook geïnteresseerd blijft, wat leidt tot een echte driehoeksstrijd om de handtekening van de 21-jarige voordat de transferperiode sluit.
Leipzig zou Harder niet in de weg staan als er een acceptabel bod binnenkomt, hoewel hun duidelijke voorkeur blijft uitgaan naar een onmiddellijke verkoop in plaats van een tijdelijke regeling die de financiële terugkeer uitstelt.
De positie van de club wordt gecompliceerd door de teleurstellende output van de aanvaller in verhouding tot zijn vergoeding, een mismatch die Leipzig dwingt om een snelle oplossing in balans te brengen met het risico van het accepteren van een afgeprijsde structuur.
Nieuwe hoofdcoach Martín Demichelis heeft tot nu toe de voorkeur gegeven aan alternatieven voor Harder in de aanval, waarbij de Deen grotendeels beperkt is tot invalbeurten sinds het begin van het seizoen, hoewel hij wel van de bank kwam om te scoren in Leipzig's 6-0 DFB Pokal overwinning op Eintracht Trier afgelopen weekend -- een herinnering aan het rauwe talent dat Leipzig overtuigde om zo'n aanzienlijke investering in hem te doen, slechts twaalf maanden geleden.
Welke club uiteindelijk de race om zijn handtekening wint, zal gokken op een getalenteerde jonge aanvaller die de vorm herontdekt die hem een van de meest gewilde aanvallers van het Portugese voetbal maakte voordat hij naar Duitsland verhuisde.