De 19-jarige, geboren in Nishitokyo in 2006, heeft een contract getekend dat loopt tot 2031 en wordt de derde zomeraanwinst van Valencia, na de eerdere komst van Justin De Haas en de permanente deal van Guido Rodriguez. Hij zal het nummer 39 dragen, nadat hij door de FC Tokyo-academie is gekomen, waar hij op 16-jarige leeftijd in 2023 zijn debuut in het eerste elftal maakte.
Een verhuur aan Fagiano Okayama in 2025 bleek bepalend voor zijn ontwikkeling, waarbij Sato de prijs voor Beste Jonge Speler van de J1 League won en een door fans gekozen plek in de All-Star selectie van de divisie verdiende voordat hij terugkeerde naar Tokyo, waar hij zes doelpunten scoorde in 19 optredens voorafgaand aan zijn verhuizing naar Spanje.
Real Sociedad's Take Kubo verwelkomde zijn landgenoot in het Spaanse voetbal met een korte videoboodschap in het Japans.
"Ik hoop dat we elkaar op het veld ontmoeten," zei Kubo. De persconferentie werd in het Japans gehouden met aaneengeschakelde vertaling, waarbij Sato zich verplichtte om zo snel mogelijk Spaans te leren.
Toen hem werd gevraagd wat het betekende om Japan te vertegenwoordigen in Europa, zei Sato: "Ik wist al voordat ik hier kwam dat deze club erg belangrijk is in Spanje. En ik merk en voel het elke dag meer, en ik ben erg blij om deel uit te maken van deze club."
Over zijn beslissing om specifiek naar Valencia te gaan, voegde hij toe: "Ik wilde naar Valencia komen, het was mijn wens. Ik heb geen enkel moment getwijfeld. Het is mijn persoonlijke uitdaging om hier bij deze club te groeien."
Sato prees het niveau van het Spaanse voetbal.
"LaLiga is de beste competitie ter wereld, zowel voor het niveau van het spel als voor de sfeer van de fans," zei hij. "Ik zie Valencia als een team dat heel snel speelt, en ik zou graag mijn steentje bijdragen."
Hij onthulde dat zijn shirt nummer persoonlijke betekenis had: "Het was mijn favoriete nummer bij Fagiano Okayama, daarom vind ik het leuk," zei hij over het nummer 39.
Sato sprak ook over de invloed van landgenoot Shinji Kagawa op zijn carrière.
"Hij was mijn idool terwijl ik opgroeide, mijn doel om na te jagen," zei hij. "Ik heb met hem gesproken, hij feliciteerde me en moedigde me veel aan. Helaas heb ik nog niet met Kubo kunnen praten."
Over het baanbreken voor Japans voetbal bij Valencia, zei Sato: "De eerste Japanse speler bij Valencia zijn is een bron van trots. Wat ik wil is goed spelen, deel uitmaken van mijn team, en erkend worden als een van de groep."
Toen hem werd gevraagd of hij het karakter had om Kubo's cijfers in LaLiga te evenaren, voegde hij toe: "Ze zeggen dat de competitie een beetje moeilijk is voor Japanse spelers, maar het maakt niet uit dat ik Japans ben. Het belangrijkste is om hard te werken en goed aan te passen. Kubo behaalt geweldige resultaten en is het pad om te volgen -- ik zou graag zoals hij willen zijn."