Football Presse

Konsa blikt terug op zevenjarige reis terwijl Villa eindelijk de wacht op zilverwerk beëindigt

·Door Junior Yekini
Delen
Konsa blikt terug op zevenjarige reis terwijl Villa eindelijk de wacht op zilverwerk beëindigt

Aston Villa/X.com

Ezri Konsa beschreef Aston Villa's overwinning in de Europa League als de culminatie van een zevenjarige reis bij de club, waarbij hij de trofee opdroeg aan de fans die hen door jaren van strijd steunden.

De 27-jarige centrale verdediger, die in de zomer van 2019 bij Villa kwam van Brentford en een van de meest constante spelers van de club is geweest tijdens hun transformatie onder Unai Emery, sprak met TNT Sports langs het veld in het Tupras Stadion met de trofee en de nacht in Istanbul achter zich.

Hij erkende de ongeloof dat nog steeds aanwezig was, zelfs met een winnaarsmedaille om zijn nek.

"Ik weet niet hoe ik me voel. Ik denk niet dat het nog is doorgedrongen. Ik zei niet lang geleden hoeveel een reis het is geweest. Zeven jaar bij deze club, veel ups en downs. Om eindelijk wat prijzen terug te brengen voor de club en de fans, het is geweldig. Het is iets dat ik niet echt kan beschrijven."

Hij had een brief aan de supporters geschreven voorafgaand aan de finale met een enkel woord van advies.

"Als je mijn brief hebt gezien, zei ik 'geloof'. Als je dat deed -- bedankt. Dit is voor jullie."

Konsa kwam bij Aston Villa tijdens het eerste volledige seizoen terug in de Premier League na de promotie van de club uit de Championship.

Hij heeft de spelersgroep, de managementstructuur en het eigenaarschap volledig om hem heen zien transformeren, maar bleef een constante -- een van de kernspelers die de identiteit van dit Villa-team hebben gevormd tijdens meerdere Europese campagnes.

De club was eerder dicht bij dit moment gekomen. Een uitschakeling in de halve finale van de Conference League tegen Olympiakos in 2024 en een nederlaag in de kwartfinale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain vorig seizoen voelden beide als stappen op een weg die ergens naartoe leidde. In Istanbul kwamen ze aan.

Villa werd bekeken door Prins William, een levenslange supporter, die voor de gelegenheid naar Turkije was gereisd en openlijk in de tribunes vierde, en daarna op sociale media postte om de spelers en staf te feliciteren met wat hij een geweldige nacht noemde.

Konsa's boodschap aan de uitfans bij het eindsignaal was kort en direct: dit alles was voor de reizende supporters die de reis hadden gemaakt en de vele duizenden meer die vanuit Birmingham keken.

"Kijk wat het betekent voor de fans, de spelers, sommigen van ons die hier zo lang zijn geweest. Fans zijn met ons mee geweest door dik en dun, hebben overal gereisd. Dit is voor hen."