Riquelme publiceerde vrijdagavond een verklaring waarin hij aankondigde dat, als hij zondag tot president wordt gekozen, zijn aangewezen sportieve directeur Raúl González Blanco de volgende dag contact zou opnemen met Klopp om gesprekken te beginnen.
De kandidaat beweerde niet dat Klopp getekend was -- een opzettelijke nuance na de Erling Haaland debacle -- maar de formulering werd nog steeds geïnterpreteerd als een stevige belofte.
De reactie van Klopp's kamp kwam binnen enkele uren, zowel naar Süddeutsche Zeitung als via Sky Sport Duitsland verslaggever Florian Plettenberg.
"Het is vervelend. Jürgen Klopp is gelukkig in zijn rol bij Red Bull en heeft geen ambities om als coach bij een club te werken."
Plettenberg bevestigde afzonderlijk dat het Real Madrid hoofdstuk "momenteel gesloten" is voor Klopp, en voegde eraan toe dat de agent de herhaalde speculatie als ongewenste inmenging in de professionele situatie van zijn cliënt had gekarakteriseerd.
Klopp verliet Liverpool in juni 2024 na negen jaar, en koos ervoor om niet door te gaan in het management en accepteerde de rol van Hoofd Wereldwijde Voetbal bij Red Bull -- een positie die toezicht houdt op de voetbalclubs van het netwerk zonder directe coachverantwoordelijkheid. Red Bull CEO Oliver Mintzlaff heeft hem eerder beschreven als "extreem tevreden" in de rol.
De episode volgt op de ineenstorting van Riquelme's Haaland-claim eerder deze week, toen Manchester City, de agent van de speler Rafaela Pimenta en zijn vader Alfie Haaland allemaal binnen enkele uren na de televisieaankondiging snelle publieke ontkenningen uitgaven.
Riquelme's campagne heeft Raúl González Blanco als sportieve directeur, Fernando Hierro als academiehoofd, Iker Casillas en Vicente del Bosque als adviseurs, en Rodri als transferdoel de kernpunten gemaakt van een project dat naar de stemming van zondag gaat tegen de zittende Florentino Pérez -- die de sterke favoriet blijft om een zevende presidentieel termijn te winnen.