Volgens Cadena SER, heeft Manchester City contact opgenomen met Atletico Madrid om de mogelijkheid te verkennen om de Argentijnse international te tekenen, maar Álvarez wees het idee om terug te gaan naar Engeland af voordat City zelfs maar een formeel bod kon uitbrengen.
Het markeert de tweede Premier League-deur die de 25-jarige deze zomer heeft gesloten, nadat hij eerder al interesse van Arsenal had afgewezen.
De houding van Atlético over de kwestie is niet verzacht. Barcelona blijft Álvarez's voorkeurbestemming, maar de LaLiga-kampioen heeft geweigerd een verkoop aan hun binnenlandse rivalen tegen welke prijs dan ook goed te keuren. Algemeen directeur Miguel Ángel Gil Marín zei deze week: "Zolang ik CEO van Atlético Madrid ben, zal Julián Álvarez niet naar Barcelona worden overgedragen."
Het geschil is uitgegroeid tot een open conflict tussen de hiërarchieën van de twee clubs. Gil Marín noemde opmerkingen van Barcelona-president Joan Laporta over de onderhandelingen "walgelijk en vol leugens," een opmerking die een scherpe reactie uitlokte van Barcelona-vicepresident Rafa Yuste, die zei dat er een "rode lijn was overschreden" en dat de woorden hem "woede" hadden bezorgd. De ruzie escaleerde slechts een dag nadat de twee publiekelijk met elkaar in botsing kwamen in Monaco na de loting voor de groepsfase van de Champions League.
Buiten de strijd in de bestuurskamer heeft Álvarez een moeilijke week gehad op het trainingsveld. Hij miste twee opeenvolgende sessies op de trainingsbasis Cerro del Espino van Atletico Madrid, waarbij hij een niet-gespecificeerde ziekte aanhaalde, voordat hij op vrijdag alleen in de sportschool ging trainen. Manager Diego Simeone bevestigde in zijn persconferentie voor de wedstrijd dat de aanvaller niet betrokken zou zijn bij de LaLiga-wedstrijd van zaterdag tegen Sevilla.
Cadena SER meldt dat het contact tussen Álvarez en de medische staf van de club constant is geweest tijdens zijn afwezigheid, en dat zijn geleidelijke verbetering centraal stond in de beslissing om hem terug te laten keren naar het trainingsveld. De wereldkampioen was in 2024 van Manchester City naar Atlético gekomen voor een initiële £82 miljoen en heeft 49 doelpunten gescoord in twee seizoenen in Madrid, maar zijn publieke verlangen om te vertrekken heeft zijn relatie met een deel van de clubsupporters onder druk gezet.
Atlético had eerder een deadline van 20 juni gesteld voor elke club die de vertrek van Álvarez wilde activeren, en verklaarde schriftelijk dat een bod van minstens €150 miljoen vereist zou zijn. Het openingsbod van Barcelona, dat naar verluidt meer dan €100 miljoen waard is, blijft op tafel liggen mocht de positie van Atlético veranderen, hoewel er geen aanwijzingen zijn dat dit zal gebeuren voor de transferdeadline van maandag.