Football Presse

Iraola prijst Smith na overwinning van Bournemouth terwijl het onderzoek naar Jimenez voortduurt

·Door Paul Lindisfarne
Delen

Andoni Iraola preesde de vervangende rechtsback Adam Smith na de 1-0 overwinning van Bournemouth op Fulham.

De Spanjaard weigerde ook te bevestigen of de geschorste rechtsback Álex Jiménez dit seizoen nog zal spelen te midden van een clubonderzoek naar vermeende berichten die naar een 15-jarig meisje zijn gestuurd.

Bournemouth heeft vrijdagavond een verklaring uitgebracht waarin wordt bevestigd dat screenshots die op sociale media circuleren, naar verluidt Jiménez tonen, die op vrijdag 21 jaar werd, in communicatie met een tienermeisje. De club zei dat de zaak werd onderzocht en sloot hem uit van de selectie voor de wedstrijd tegen Fulham.

Jiménez, die in februari permanent van AC Milan kwam voor £17 miljoen na een huurperiode, is een van de meest constante spelers geweest in Bournemouth's historische seizoen. Hij maakte 32 optredens en had hernieuwde interesse gewekt van zijn voormalige club Real Madrid.

Iraola was gematigd in zijn reactie voor de aftrap bij Craven Cottage.

"De club moet hun onderzoeken doen en zien wat er echt is gebeurd. We zullen dan van daaruit verdergaan. Ik hoop dat het niet is wat we denken."

Na de 1-0 overwinning sprak Iraola over hoe de selectie met de omstandigheden was omgegaan.

"Ik denk dat deze groep spelers me laat zien, en niet alleen vandaag maar elke dag, dat ze heel graag het doel willen bereiken. Ze duwen allemaal hard."

Hij noemde Smith, die 24 uur van tevoren te horen kreeg dat hij zou spelen.

"Tot gisteren wist hij niet dat hij zou spelen en vandaag heeft hij gespeeld, gerend, dekloopjes gemaakt -- hij was ongelooflijk defensief. Wat ik wil benadrukken is hoe Adam Smith hierop heeft gereageerd."

Over de vraag of Jiménez voor het einde van het seizoen zou terugkeren, was Iraola direct.

"Op dit moment is er een onderzoek aan de gang en ik ga me daar niet mee bemoeien. Ik weet niet hoe lang het zal duren, maar ik moet wachten tot de onderzoeken de situatie verduidelijken."

Iraola sprak ook over speculaties die hem linken aan Crystal Palace als zijn vervanger voor de vertrekkende Oliver Glasner, en weigerde de interesse te bevestigen of te ontkennen voorafgaand aan enig formeel contact.

De overwinning van Bournemouth houdt hen zesde met nog twee wedstrijden te gaan. Kwalificatie voor de Champions League via de competitie blijft een mogelijkheid als Aston Villa de Europa League wint en vijfde eindigt.