Liverpool-middenvelder Curtis Jones blijft Cristian Chivu's prioritaire doelwit om het middenveld te versterken, na de komst van John Stones en met Inter Milan die ook werkt aan een deal voor Djed Spence van Tottenham. Maar volgens La Gazzetta dello Sport is de transfer geblokkeerd totdat Inter eerst drie uitgaande situaties oplost.
Voordat ze verder gaan met Jones, moet Inter nieuwe huizen vinden voor Andrea Massolin, Kristjan Asllani en Davide Frattesi. Frattesi vertegenwoordigt de meest significante verkoop in termen van het genereren van de benodigde fondsen, met de middenvelder gewaardeerd op ongeveer €25-30 miljoen, terwijl de waardering van Asllani dichter bij €10 miljoen ligt.
Aleksandar Stankovic is een heel ander geval: de jonge middenvelder wordt beschouwd als een van de meest waardevolle activa in de selectie, en Inter heeft al een bod van €40 miljoen voor hem afgewezen. Ondanks dat die waardering groot genoeg is om theoretisch de Jones-deal op zichzelf te financieren, is de positie van de club dat Stankovic niet te koop is, waardoor Inter vooral afhankelijk is van vooruitgang met de toekomst van Frattesi.
Liverpool zou rond de €40 miljoen vragen voor Jones, wiens situatie op Anfield steeds onzekerder is geworden na zichtbare spanning in het voorseizoen. De hoop van Inter is dat geduld uiteindelijk de waardering van Liverpool zal verlagen naarmate de deadline nadert, hoewel sportief directeur Piero Ausilio zich blijft inzetten voor Jones als zijn voorkeursoptie, ongeacht hoe lang het duurt om de deal op te lossen.
Buiten de transfermarkt heeft voormalig Inter-wingback Ashley Young een zeldzaam insider verslag gegeven van het leven onder een van de meest succesvolle recente managers van de club, Antonio Conte.
Sprekend op de High Performance-podcast, zei Young, die de Serie A-titel won onder Conte tijdens het seizoen 2020-21 voordat hij uiteindelijk op 40-jarige leeftijd met pensioen ging, dat de methoden van de Italiaan centraal stonden in zijn eigen langdurigheid.
"Training met hem voelde voor mij als waanzin, maar ik denk dat dat precies is wat me in staat stelde om te blijven spelen tot ik 40 was, de leeftijd die ik bereikte voordat ik besloot met pensioen te gaan," zei Young.
Young onthulde dat enkele van Conte's meest memorabele tactieken opzettelijke tests van de loyaliteit van de selectie waren.
"Hij zou afspraken maken om spelers te ontmoeten en dan gewoon niet komen opdagen. Het was gewoon een van zijn manieren om de groep te testen, om te zien of iemand zou gaan kloppen op zijn deur om te klagen of terug te antwoorden. Er waren verschillende ervaren spelers die er al lang waren en hem hierover wilden confronteren; uiteindelijk deden ze dat, en dat waren dezelfde spelers die kort daarna buiten de groep werden gezet," legde hij uit.
Toen hem werd gevraagd waarom Conte's periodes zelden langer dan twee jaar duren bij een club, wees Young op een breekpunt dat uiteindelijk in elke selectie arriveert die hij beheert.
"Ik denk dat het breekpunt komt wanneer spelers beginnen te denken: 'OK, dit gaat nu te ver.' Mensen beginnen te breken en er is een opeenhoping van blessures. Ik denk dat zelfs sommige van zijn eigen staf uiteindelijk stoppen met het eens zijn met zijn methoden, ook al heeft hij de neiging om dezelfde medewerkers mee te nemen waar hij ook gaat.
"Het is duidelijk dat ze denken: 'Ik moet bij hem blijven omdat hij een winnaar is,' maar spelers zijn anders geprogrammeerd: ze praten, ze vergelijken notities, ze steunen elkaar. En er zijn er enkele die meer politieke invloed hebben dan anderen."