Villarreal stond 2-0 achter binnen 34 minuten in El Sardinero voordat doelpunten van Pape Gueye en Nicolas Pépé aan beide zijden van de rust een punt redde bij de terugkeer van de Gele Onderzeeër in LaLiga, in een wedstrijd die net zozeer door de sfeer als door het voetbal werd gevormd.
Racing Santander, terug in de hoogste divisie voor het eerst in 15 jaar, kwam op voorsprong door een penalty van Andrés Martín in de 20e minuut nadat Comesaña Salinas had gefouled, voordat Sergio Martínez de voorsprong van de thuisploeg verdubbelde met een krachtige poging vanaf de rand van het strafschopgebied 14 minuten later.
Pérez gaf toe dat zijn ploeg in de openingsfase door de gelegenheid werd meegesleept, sprak in zijn persconferentie na de wedstrijd, volgens Plaza Deportiva.
"Ik wist dat Racing zou spelen zoals ze speelden. De emotionele frequentie en de sfeer konden alleen maar zijn wat we ervoeren, wat magnifiek was na zo lange tijd. Eerste wedstrijddag na promotie, het is een onstuitbare emotie. We konden daar niet mee omgaan, en we zullen moeten zien waarom -- of het nu aan tactiek of andere factoren ligt," zei hij.
"Daarna herstelden we ons en waren dominant met kwaliteit, en scoorden we twee doelpunten. Toen was er een periode aan het einde waarin de wil om te winnen, de vermoeidheid, het feit dat het wedstrijddag één is, de onnauwkeurigheid van deze vroege wedstrijden, ons niet in staat stelde om optimaal gebruik te maken van een kans om te winnen."
Vroeg specifiek gevraagd naar de verwarring die leidde tot het tweede doelpunt van Racing, verdedigde de Villarreal-coach de aanpak van zijn ploeg.
"Bij het tweede doelpunt, in een opbouwsituatie, wanneer het lukt, ga je van de ene box naar de andere en creëer je gevaar, en iedereen applaudisseert ervoor. Wanneer het tegenovergestelde gebeurt, sta je blootgesteld aan je eigen idee. Maar dat maakt me niet ongerust, vooral niet met Foyth, wiens slagingspercentage op de beslissingen die hij neemt zeer hoog is. We zullen moeten kijken naar wat er is gebeurd," zei Pérez, voordat hij toevoegde over een aparte scheidsrechtersvraag: "Ik heb van team gewisseld, maar mijn antwoord is hetzelfde."
Hij was meer bemoedigd door de reactie van zijn ploeg na het achterkomen van twee doelpunten.
"Het positieve is de reactie na het 2-0 achterstaan. Er zijn altijd dingen om te redden, vooral in deze context. We begonnen de tweede helft goed, maar misten precisie in de laatste derde, en dat betekent dat je de odd overgang toestaat, zoals gebeurde," legde hij uit.
Pérez, die eerdere bezoeken aan het stadion herinnerde, prees de ontvangst in El Sardinero.
"De sfeer maakte me blij, het brengt me vreugde. Ik speelde hier toen Racing in Segunda B was en het was een andere sfeer. Het nu te zien is een genoegen voor iedereen in het stadion."
Hij steunde ook de aanpak van Racing onder José Alberto López.
"Ik heb Racing gezien met dezelfde ideeën en stijl als in de afgelopen jaren in Segunda. Naar mijn mening is het de juiste keuze om de identiteit te behouden die hen succes heeft gebracht. De eerste divisie is een zeer lange campagne en er zullen ups en downs zijn. De tijd zal leren of Villarreal en Racing daaroverheen kunnen komen."
Op een rustige middag voor Luiz Junior, bood Pérez zijn steun aan.
"Zijn prestatie maakt me niet ongerust. Wanneer iemand een slechte wedstrijd heeft, worden ze vaak geïsoleerd. Luiz had een prestatie in lijn met de rest van het team, met enkele betere en enkele slechtere beslissingen. Maar dat is voetbal. Hoe een speler zich verbindt met supporters heeft vaak meer te maken met wat ze uitstralen dan met hun succes- of foutpercentage. Ik ken de context van zijn tijd bij Villarreal niet, maar hij heeft kwaliteit en hij is aan het verbeteren."