De 39-jarige Navarrese coach komt over van Rayo Vallecano, waar hij tweeënhalf jaar als hoofdcoach werkte na een periode als assistent van Andoni Iraola. Hij leidde Rayo naar opeenvolgende topklasseringen en navigeerde door een Europa League-campagne -- ervaring waarvan hij gelooft dat deze hem direct heeft voorbereid op de eisen van donderdag-zondag voetbal op een hoger niveau.
Pérez was emotioneel en openhartig tijdens zijn eerste persconferentie, en beloofde hard werken en toewijding waar hij geen resultaten kon beloven.
"Ik ben erg enthousiast en vol verwachting over deze nieuwe stap. Je vraagt altijd een manager hoe zijn teams zullen spelen en wat hij kan beloven.
"Resultaten kunnen we weten niet beloven, maar ik voel me verbonden met het belang van familie, van opoffering en van werk en illusie.
"Dat kan ik beloven, dat garandeer ik, en hopelijk kan mijn vermogen als coach dan resultaten opleveren en zullen we enkele zeer mooie jaren beleven."
Hij noemde Marcelo Bielsa als het referentiepunt voor zijn methodologische benadering -- specifiek de filosofie van de Argentijn om de omgeving te begrijpen voordat hij ideeën oplegt.
"Ik heb van Marcelo Bielsa geleerd dat het belangrijkste voordat je begint te werken is om de omgeving, de cultuur en hoe de mensen die in die regio wonen te kennen. Villarreal heeft al dertig jaar dezelfde eigenaar en dat heeft ons allemaal die van voetbal houden in staat gesteld om de reis die de club heeft gemaakt te zien, van meer bescheiden posities naar een geconsolideerd team in Europa, met geweldige resultaten en enorm succes op academisch niveau.
"Ik heb wat tijd nodig om volledig aan dat idee te voldoen, maar ik geloof dat mijn opleiding bij Athletic Club en mijn ervaringen bij Osasuna, Numancia en Rayo Vallecano zeer vergelijkbare kenmerken delen. De aanpassing zal niet moeilijk voor mij zijn."
Hij maakte ook duidelijk dat de beslissing geen overtuiging vereiste.
"Je hoeft niet veel overtuigd te worden om ja te zeggen tegen een club als Villarreal, vooral in deze vroege fase van mijn carrière. Toen deze mogelijkheid zich voordeed, had ik geen oog voor iemand anders. Het is een belangrijke stap met veel verantwoordelijkheid, maar eerlijk gezegd was het geen moeilijke beslissing om te nemen."
Over het opvolgen van Marcelino trok hij parallellen met zijn komst bij Rayo na het vertrek van Iraola.
"Het belangrijkste verschil is dat de classificatiesituatie toen veel delicaat was en er belangrijke druk was om het doel van Rayo te bereiken. Nu hebben we wat marge tijdens de voorbereiding. Ik weet dat elke verandering in gedrag wederzijdse aanpassing vereist -- van mijn kant naar de spelers en van hun kant naar mij. Het belangrijkste is om samen te leven en samen te bouwen."
Hij sprak uitgebreid over Champions League-voetbal, iets dat hij lange tijd als supporter heeft bestudeerd en nauwlettend heeft bestudeerd als coach die de eisen van de Europa League met beperkte middelen navigeert.
"Vanuit persoonlijk oogpunt is het kunnen managen in de Champions League iets heel belangrijks. Ik kijk al sinds ik een kind was naar deze competitie en het heeft me altijd gefascineerd. Er is ook het belang voor de club om in Europa te blijven -- en als het mogelijk is, in de Champions League seizoen na seizoen. Die eis bestaat en we moeten die handhaven."
Hij voegde eraan toe: "Het hebben van een team dat op donderdag en zondag concurreert heeft me geholpen om me als coach te verbeteren, simpelweg omdat ik het heb ervaren. Dat maakt me geen expert -- ik coach pas tweeënhalf jaar -- maar het geeft me waardevolle ervaring om deze nieuwe uitdaging aan te gaan."
Over zijn filosofie met jonge spelers van de beroemde academie van Villarreal maakte hij de toezegging expliciet.
"Wat spelers het meest nodig hebben is dat de hoofdcoach ze op het veld zet, ze evalueert, hen toestaat fouten te maken, dingen goed te doen en te groeien."
Villarreal eindigde als derde in La Liga onder Marcelino, en verzekerde zich van Champions League-voetbal voor het volgende seizoen.