Na drie jaar als nummer één van SC Freiburg en een regelmatige aanwezigheid rond de randen van het Duitse nationale team, voelde de 24-jarige zich klaar voor de volgende stap in zijn carrière, nadat hij zich had gevestigd als een van de meest betrouwbare jonge doelmannen van de Bundesliga.
Een transfer naar Premier League-club Newcastle United ging echter niet door, waardoor Atubolu op zoek moest naar een alternatieve route vooruit.
Volgens Sport Bild, is er nu een ontsnappingsroute gepresenteerd, ook al leidt deze naar een minder glamoureuze bestemming dan oorspronkelijk gehoopt.
Het rapport stelt dat de transfer de jonge doelman nog steeds naar Engeland zou kunnen brengen, zij het met het pas gepromoveerde Hull City in plaats van een lid van de gevestigde topcompetitie.
Hull heeft bij Freiburg geïnformeerd naar de Under-21 internationale doelman en zou overwegen een bod uit te brengen voor zijn handtekening.
De situatie bij Freiburg is gecompliceerd door hun beslissing om Mio Backhaus, 22, van Werder Bremen te tekenen als een dure vervanger, waardoor Atubolu in een moeilijke positie bij zijn moederclub is beland.
Backhaus komt binnen als de nieuwe eerste keuze onder de lat, waarbij de club de Duitse Under-21 internationale als een langetermijnoplossing voor de positie beschouwt, ongeacht hoe de situatie van Atubolu zich ontwikkelt.
Zijn contract bij Freiburg loopt tot 2027, maar de plannen van de club omvatten hem niet langer als hun eerste keuze onder de lat.
Het lijkt momenteel moeilijk om elders een sportieve upgrade te vinden, gezien het niveau van interesse dat tot nu toe is ontstaan.
Atubolu was ook eerder in de transferperiode in verband gebracht met Aston Villa en Liverpool, hoewel geen van beide clubs de gesprekken naar een concreet stadium heeft gebracht, waardoor Hull momenteel de meest tastbare optie op tafel is.
De interesse van Newcastle leek het meest concrete pad naar Engeland, maar de Magpies hebben sindsdien hun aandacht op iets anders in de doelmanmarkt gericht.
Atubolu werd door Freiburg verteld dat hij niet meer voor de club zou spelen nadat hun run naar de Europa League-finale eindigde in een nederlaag, waardoor hij in het ongewisse blijft terwijl hij wacht om te zien hoe zijn situatie zich gedurende de rest van de transferperiode ontwikkelt.
Die run naar de finale vertegenwoordigde het hoogtepunt van Atubolu's carrière bij Freiburg, waarbij zijn prestaties in de competitie veel lof oogstten voordat het geschil over een nieuw contract zijn positie bij de club verstoorde.
De interesse van Hull, hoewel een bescheidener voorstel dan de Premier League-transfer die hij ooit had voorgesteld, zou Atubolu in ieder geval een pad bieden naar regelmatig eerste elftalvoetbal in Engeland dit seizoen, iets wat momenteel verre van gegarandeerd lijkt als hij in Duitsland blijft.