Het contract van de 39-jarige aanvaller zou tot december lopen, maar de twee partijen kwamen overeen de deal vroegtijdig te beëindigen, waarbij de club de scheiding op vrijdag aankondigde. Atlético heeft al een afscheids evenement gepland in Arena MRV op 10 mei, voor de thuiswedstrijd tegen Botafogo in de Brasileirão.
In 311 optredens sinds zijn komst in januari 2021, scoorde Hulk 140 doelpunten en droeg hij bij met 56 assists -- waardoor hij de topscorer van de club is in de 21ste eeuw. Hij won de Brasileirão en de Copa do Brasil in zijn eerste seizoen, voegde de Supercopa do Brasil toe in 2022, en veroverde vijf opeenvolgende Campeonato Mineiro-titels tussen 2021 en 2025.
Het tijdstip van het vertrek was in de weken ervoor al aangegeven. Hulk werd niet opgenomen in de selectie voor Atlético's 4-0 nederlaag tegen Flamengo, nadat hij deze seizoen 12 competitiewedstrijden had gespeeld -- één minder dan de drempel onder de regels van de Brasileirão die een intra-league transfer zou hebben geblokkeerd. De opzettelijke omissie was een duidelijke indicatie dat een transfer al in gang was gezet.
Fluminense zou in vergevorderde gesprekken zijn om hem transfervrij te tekenen.
In een afscheidsverklaring gepubliceerd door de club, uitte Hulk zijn dankbaarheid voor de band die hij had opgebouwd met de supporters.
"Ik neem veel meer mee dan titels. Ik neem een verbinding mee die mijn leven heeft veranderd. Galo en de Massa Atleticana lieten me vanaf de eerste dag thuis voelen en ik zal deze club, die ik heb leren kennen en liefhebben, eeuwig dankbaar zijn. Ik hoop jullie allemaal te zien in de Arena zodat we samen afscheid kunnen nemen, zoals dit mooie verhaal verdient: met emotie, dankbaarheid en een groot feest."
Hij voegde toe dat zijn kinderen, die in de jeugdacademie van de club spelen, in Belo Horizonte zullen blijven, en dat hij zijn privébox in het stadion heeft behouden.
Hulk heeft 11 interlands gespeeld voor Brazilië tijdens zijn internationale carrière, en scoorde eenmaal. Hij speelde eerder voor Porto, Zenit Sint-Petersburg en Shanghai SIPG voordat hij bij Atlético kwam.