Newcastle versloeg West Ham United met 3-1 om een inconsistent seizoen op een positieve manier af te sluiten, maar de betekenis van de middag reikte veel verder dan het resultaat. De lang dienende clubarts Paul Catterson, die samen met Alan Shearer arriveerde toen de legende van Newcastle United in 2009 manager werd, nam ook afscheid samen met doelman Max Thompson, die aan het einde van zijn contract is vrijgelaten.
Howe reflecteerde op de ronde van waardering die volgde op het laatste fluitsignaal.
"Elke keer dat we aan het einde van het seizoen rondlopen, is het een echt mooi moment, gewoon om even stil te staan en te reflecteren op het werk van het seizoen. En natuurlijk was vandaag iets anders omdat we ons richten op Kieran Trippier en Emil Krafth en Paul Catterson en Max Thompson. Het zijn mensen die ons gaan verlaten en die echt geweldig werk voor ons hebben gedaan, zowel op als buiten het veld. Ze hebben ongelooflijke diensten aan de club bewezen en we gaan ze missen. Ze zijn een groot deel van ons leven geweest. In het voetbal blijft niets hetzelfde. Alles verandert zo snel, dus ik denk dat het een mooi moment voor hen was."
Trippier was de aanvoerder van Newcastle voor de gelegenheid en speelde zijn laatste thuiswedstrijd voor de club na zes jaar waarin hij een van de meest invloedrijke aanwinsten van het Howe-tijdperk werd. Het vertrek van de Engelse vleugelverdediger was al enige tijd bekend, maar Howe was genereus in zijn beoordeling van wat Trippier betekende buiten zijn speelbijdragen.
"Kieran zo goed kennen als ik nu doe, is hij geweldig op het veld, maar ook daarbuiten, de stabiliserende invloed die hij heeft in de kleedkamer, de positiviteit in moeilijke momenten en de manier waarop hij de spelers inspireert. Hij is een echt inspirerende leider en waar hij ook gaat, zal de club heel gelukkig zijn."
Howe was ook tevreden over de aard van de prestatie tegen West Ham, die volgens hem de normen toonde die de selectie voor zichzelf stelt, ongeacht de leaguepositie die op het spel staat.
"Het was een sterke prestatie van ons. Ik was echt blij met veel aspecten van ons spel vandaag. Het zou gemakkelijk zijn geweest voor mensen om dit te bekijken en te zeggen dat Newcastle niets te spelen had. Maar we hebben de plicht om op ons best te zijn en ik ben blij met hoe we het hebben aangepakt. We hebben veel spelers die met trots spelen en die de club nooit teleur willen stellen."