Volgens voetbal auteur Joseph Pope was Peterborough United een van de pioniers van moderne non-league werving, die tijd en vertrouwen investeerden in spelers die door veel clubs nog steeds over het hoofd werden gezien.
Het is een verhaal dat volgens Pope veel grotere erkenning verdient.
"Een van de pioniers van scouting in non-league, en een van de teams dat daadwerkelijk een heel hoofdstuk aan hen gewijd kreeg in mijn boek, is Peterborough," vertelde Pope. Football Presse..
"Zij waren een soort pioniers in het investeren van hun tijd in non-league."
Tegenwoordig heeft bijna elke professionele club zijn scoutingnetwerk uitgebreid buiten het traditionele academiesysteem. Maar Pope stelt dat Peterborough de waarde van non-league voetbal jaren eerder erkende voordat het in de mode raakte.
Hun wervingsbeleid zou helpen om spelers te ontdekken die centrale figuren werden in een van de meest succesvolle periodes van de club.
"Zoveel spelers die zijn doorgekomen, zoals Aaron McLean, Craig Mackail-Smith, George Boyd," zei Pope.
"Drie spelers die enorm belangrijk voor hen waren in hun soort League One en League Two triomfen."
Cruciaal is dat ze allemaal van buiten de Football League kwamen.
"Ze werden gescout vanuit non-league," zei Pope.
Peterborough's bereidheid om verder te kijken dan conventionele wervingsroutes daagde aannames uit over waar professionele voetballers te vinden waren.
In plaats van non-league als een laatste redmiddel te beschouwen, zagen zij het als een onderbenutte markt vol spelers die gewoon een kans nodig hadden.
Pope gelooft dat die filosofie geleidelijk door het professionele spel is verspreid.
"Ik denk dat mensen inhalen," zei hij.
"Er zijn steeds meer teams die nu tijd en geld investeren in non-league om spelers door te laten stromen."
Voor Pope is die verandering direct verbonden met de verbeterde standaard van voetbal onder de EFL.
"Ik denk eigenlijk dat het gelijkwaardig is aan, laten we zeggen, League Two en league voetbal," zei hij.
"Daarom denk ik dat we zoveel spelers uit non-league zien komen, omdat het een zeer goede standaard van voetbal is."
De transformatie heeft ook de manier veranderd waarop scouts werken.
In plaats van uitsluitend op academievoetbal te vertrouwen, besteden clubs nu aanzienlijke middelen aan het volgen van spelers door de non-league piramide.
Pope zegt dat gespecialiseerde verslaggeving steeds waardevoller is geworden bij het helpen identificeren van opkomend talent.
"The Non-League Paper is een echt goede publicatie," vertelde hij Football Presse.
"Ze benadrukken een beetje je uitblinkers."
Voor scouts kan die verslaggeving een belangrijk startpunt bieden.
"Als ze de *Non-League Paper* wekelijks lezen en ze zeggen: 'Nou, die jongen die voor Step Two speelt, hij komt elke week weer in de krantenkoppen, beter even langsgaan om naar hem te kijken.'"
"Dat is zeker een echt, echt goede publicatie."
De toegenomen professionaliteit van non-league heeft die relatie alleen maar versterkt.
Kijkend naar zijn eigen club, Torquay United, zegt Pope dat het landschap bijna niet te herkennen is vergeleken met twintig jaar geleden.
"Als ik naar mijn eigen team kijk, Torquay, in de National League South, wat de tweede divisie van non-league is, zijn er goed zes of zeven teams in een regionale competitie die fulltime zijn."
"Dus waar het jaren geleden misschien werd gezien als een stap terug in non-league, denk ik dat het eigenlijk gelijkwaardig is aan League Two."
Die verandering heeft clubs aangemoedigd om anders te denken over spelers die door academiesystemen zijn gevallen.
"Je ziet veel spelers van topniveau academies in de Premier League en de Championship die daadwerkelijk worden vrijgelaten en dan een contract krijgen in, laten we zeggen, de National League," zei Pope.
"Ze kunnen zich dan een weg omhoog werken door de piramide."
Het resultaat is dat clubs non-league niet langer simpelweg beschouwen als een plek waar spelers eindigen.
In plaats daarvan is het een plek geworden waar ze actief naar op zoek zijn.
Pope gelooft ook dat het voorbeeld van Peterborough invloed heeft gehad op clubs aan de top van het Engelse voetbal.
Toen hem werd gevraagd welke Premier League club nu opvalt door zijn werk in non-league werving, wees hij onmiddellijk naar Brentford.
"Zij zijn grote investeerders in talent van non-league naar hun B-team," zei Pope.
"Ze hebben waarschijnlijk de meer hooggeprofileerde speler in het boek getekend, zeker om naar het hoogste niveau te gaan, een jongen genaamd Finn Stevens, die door de academie van Worthing kwam."
Hoewel niet elke speler de Premier League bereikt, zegt Pope dat het principe hetzelfde blijft.
"Ze maken het misschien niet bij Brentford, maar nadat ze zijn vrijgelaten door Brentford, kunnen ze het maken in League One, League Two, of in de National League en zich dan weer omhoog werken."
Voor Pope kan die veranderende mindset worden herleid tot clubs die bereid waren om anders te denken voordat iedereen dat deed.
Peterborough ontvangt misschien niet altijd de erkenning voor het helpen herdefiniëren van werving onder de Football League, maar hun bereidheid om non-league talent te vertrouwen hielp aantonen dat elite voetballers uit onverwachte plaatsen konden opkomen.
Tegenwoordig wordt scouten buiten het traditionele academiesysteem niet langer als ongebruikelijk beschouwd.
Het is een van de belangrijkste wervingsstrategieën in het Engelse voetbal geworden.
Joe Pope is de auteur van 'Diamonds in the Rough' van Pitch Publishing - dat is hier beschikbaar.
