"We hebben allemaal de verschillende geruchten overal gezien," vertelde de 24-jarige Kroatische verdediger aan verslaggevers in het WK-kamp van Kroatië.
"Maar ik ben hier gelukkig bij de club. Ik heb alles wat ik nodig heb. Voor de blessure speelde ik in bijna elke wedstrijd, bijna altijd 90 minuten. Na het WK zullen we zien wat er gebeurt."
Gvardiol miste een aanzienlijk deel van het seizoen met een gebroken scheenbeen dat hij in januari opliep, wat hem beperkte tot 25 optredens in alle competities en hem de FA Cup-finale deed missen -- een wedstrijd die Manchester City won tegen Chelsea. Hij is geselecteerd in de WK-selectie van Kroatië en wordt verwacht te spelen in de oefenwedstrijden voorafgaand aan de competitie die op 11 juni begint.
Barcelona is de strijd aangegaan voor de handtekening van Gvardiol, volgens COPE, en werkt aan een formele benadering. Ze hadden aanvankelijk Alessandro Bastoni van Inter Milan als hun primaire defensieve doelwit nagestreefd, maar accepteerden de nederlaag in die zoektocht, met de Italiaan die zich heeft gecommitteerd aan het blijven bij de club.
Gvardiol -- linkspoot en in staat om zowel als linksback als een links centrale verdediger te opereren -- past in het profiel dat Barcelona zoekt.
City betaalde RB Leipzig €90 miljoen voor Gvardiol in 2023 en hij heeft nog een contract tot juni 2028. De positie van de club, zoals door de nieuwe manager Enzo Maresca is doorgegeven, is dat hij niet te koop is. Manchester City is van plan om formele gesprekken over contractverlenging met Gvardiol te openen en beschouwt hem als een sleutelspeler voor de volgende cyclus.
Bayern München en Real Madrid hebben ook contact opgenomen met de vertegenwoordigers van de speler. De interesse van Bayern is deels gevormd door de bestaande werkrelatie van sportief directeur Max Eberl met Gvardiol uit hun tijd samen bij RB Leipzig.
Gvardiol's opmerkingen na het WK hebben, in plaats van het gesprek te sluiten, het simpelweg uitgesteld. City moet misschien snel handelen voor een nieuw contract als ze willen voorkomen dat de zomer aanzienlijk gecompliceerder wordt.