De 55-jarige Spanjaard verliet Manchester City na een 2-1 nederlaag tegen Aston Villa op de laatste dag van het seizoen, waarmee een einde kwam aan een tijdperk dat 17 grote prijzen opleverde, waaronder zes Premier League-titels en de eerste Champions League van de club.
Guardiola zal niet onmiddellijk terugkeren naar het management. Fabrizio Romano heeft bevestigd dat hij een senior technische adviesrol binnen City Football Group op zich neemt, waarbij hij werkt binnen het netwerk van clubs van de organisatie -- een positie die vergelijkbaar is met die van Jürgen Klopp momenteel bij Red Bull.
Maar de wens om uiteindelijk een nationale ploeg te leiden is niet nieuw. Guardiola heeft sinds 2018 gesproken over de wens om op internationaal niveau te managen, en toen hem op verschillende momenten tijdens zijn City-periode naar de functie van Engeland werd gevraagd, weigerde hij consequent om het uit te sluiten.
Jack Gaughan, die verslag doet voor de Daily Mail en spreekt met Sky Sports, zei: "Hij heeft vrienden verteld dat hij in de toekomst Engeland zou willen, dus als de dingen zouden samenvallen, zou dat iets zijn om op te letten."
Gaughan waarschuwde ook dat Guardiola's oudste dochter iets had gepost dat als een afscheid van het voetbal in de verleden tijd werd geïnterpreteerd tijdens de City-afscheidsevenementen, wat hij interpreteerde als consistent met een pensioenbrief in plaats van een korte pauze.
Het obstakel voor nu is eenvoudig. Engeland hoofdcoach Thomas Tuchel heeft een contract tot 2028 en toonde geen tekenen van vertrek, zelfs niet deze lente. Voor de functie van Engeland om beschikbaar te komen, zou de Wereldbeker -- die Engeland deze zomer zal betwisten -- een vroege uitschakeling en een beslissing om uit elkaar te gaan moeten opleveren.
Bij City hield Guardiola toezicht op een periode zonder precedent in het Engelse voetbal. Hij leidde de club naar vier opeenvolgende Premier League-titels tussen 2018 en 2022, en voegde de Champions League in 2023 toe als onderdeel van een historische treble.
Hij zei in zijn afscheidsopmerkingen: "Ik ben zo moe. Serieus, ik ben zo moe. Ik heb alles gedaan. We hebben het gedaan."
Of die vermoeidheid tijdelijk blijkt te zijn -- en of de functie van Engeland beschikbaar komt -- zal bepalen wat er daarna komt voor een van de meest versierde clubmanagers die het spel heeft gezien.