Aston Villa lijkt op het punt te staan een gratis transfer te voltooien voor Leon Goretzka, met de Duitse international die naar verluidt binnen enkele uren zijn definitieve goedkeuring voor de overstap zal geven na een verschuiving weg van een eerdere doelwit.
Transferjournalist Matteo Moretto meldde dat de 31-jarige middenvelder, die Bayern München als vrije agent verliet aan het einde van zijn contract in juni, onder de indruk is van het project bij Villa Park en naar verwachting binnenkort groen licht zal geven voor de overstap.
Fabrizio Romano voegde eraan toe dat er al gesprekken hebben plaatsgevonden tussen Goretzka en manager Unai Emery, waarbij Moretto later in een update bevestigde dat de twee partijen het volledig eens zijn en nu de papierwerk afronden.
Omdat zijn contract bij Bayern al was verlopen, is er geen transfersom betrokken. Talrijke clubs hebben deze zomer contact opgenomen met Goretzka zonder dat er een deal tot stand kwam, voordat de overstap naar de Premier League de laatste dagen vaart kreeg.
Het middenveld van Aston Villa is deze transferperiode zwaar getroffen. Amadou Onana, 25, zal een groot deel van het seizoen missen na een gescheurde kruisband, terwijl aanvoerder Youri Tielemans, 29, de Champions League-club verliet voor Manchester United.
Villa had gewerkt aan een deal om João Palhinha, 31, van Bayern München als compensatie binnen te halen, maar nu die overstap naar verwachting Palhinha naar Benfica zal brengen, is Goretzka naar voren gekomen als Emery's gekozen alternatief om de leegte op te vullen.
De Duitse international bracht acht jaar door bij Bayern, maakte 312 optredens en won zeven Bundesliga-titels samen met de Champions League van 2020, en zou bij Villa Park aankomen als veruit de meest versierde naam die zich bij de heropbouw van het middenveld van de club deze zomer voegt.
De interesse in Goretzka deze transferperiode strekte zich ver buiten Villa uit. Newcastle United had ook gesprekken, terwijl zijn vertegenwoordigers naar verluidt hem aan verschillende andere Premier League-clubs, waaronder Chelsea, Manchester City en Liverpool, en ook aan continentale clubs zoals Atlético Madrid, Juventus, AC Milan en Inter hebben aangeboden.
Geen van die gesprekken vorderde zo ver als de Villa-gesprekken, waarbij de box-to-box middenvelder uiteindelijk besloot dat Engeland de plek was waar hij zijn carrière wilde voortzetten.