Football Presse

Giroud vergelijkt AC Milan-ster Pulisic met Hazard na de prestatie van de Amerikaanse ster op het WK

·Door Junior Yekini
Delen
Giroud vergelijkt AC Milan-ster Pulisic met Hazard na de prestatie van de Amerikaanse ster op het WK

AC Milan/X.com

Olivier Giroud heeft zijn voormalige Chelsea- en AC Milan-teamgenoot Christian Pulisic vergeleken met Eden Hazard en prees de prestatie van de Amerikaan in de 4-1 overwinning van de Verenigde Staten op Paraguay in het WK.

Pulisic was cruciaal in de openingswinst van de Verenigde Staten, hij assisteerde bij het eerste doelpunt van Folarin Balogun en speelde een rol in de actie die leidde tot het eigen doelpunt van Paraguay, voordat hij halverwege de eerste helft werd vervangen na een klap op zijn kuit. Manager Mauricio Pochettino heeft sindsdien de zorgen over de blessure geminimaliseerd.

Giroud, die tot het seizoen 2020-21 samen met Pulisic bij Chelsea speelde en later opnieuw bij AC Milan na Pulisic's overgang naar Italië, sprak met BBC Sport over wat zijn voormalige teamgenoot zo'n effectieve partner in de aanval maakte.

"Christian deed me denken aan Eden Hazard vanwege de manier waarop hij tegenstanders aanging en de eenvoud waarmee hij langs mensen dribbelde."

De Franse aanvaller, die nu voor Lille speelt na zijn vertrek uit de Major League Soccer, legde uit hoe Pulisic's kwaliteiten zijn eigen stijl als targetman aanvulden tijdens hun tijd samen op Stamford Bridge.

"Ik speelde als een geavanceerd referentiepunt en ik had snelheid en beweging om me heen nodig, iemand zoals hij die tussen de lijnen speelde, de bal ontving, naar mij keek en profiteerde van mijn flick-ons."

Giroud zei dat hij niet verrast was door Pulisic's prestatie tegen Paraguay, en wees op kwaliteiten waarvan hij gelooft dat ze de Verenigde Staten kunnen helpen naarmate het toernooi vordert.

"Ik was niet verrast door hoe goed hij speelde tegen Paraguay, omdat ik denk dat hij heeft wat nodig is om het team van de Verenigde Staten te helpen een stap omhoog in kwaliteit te maken in de komende weken."

De 39-jarige reflecteerde ook op de bijnaam die Pulisic droeg tijdens hun tijd samen bij Milan, een weerspiegeling van zijn status binnen het Amerikaanse spel, zelfs wanneer hij de aanvoerdersband voor zijn land niet droeg.

"Bij Milan noemden we hem bij zijn bijnaam, 'Captain America', omdat hij, zelfs wanneer hij de aanvoerdersband van de Verenigde Staten niet droeg, hun belangrijkste speler was, degene met het hoogste profiel."

Giroud benadrukte verder hoe belangrijk Pulisic's bijdrage zou zijn als de Verenigde Staten verder willen komen dan de groepsfase, terwijl hij de verwachtingen over het toernooi als geheel temperde.

"Ik heb altijd gedacht dat de Verenigde Staten geluk hebben met hem, omdat hij talent en intelligentie heeft. Niemand verwacht dat de Verenigde Staten dit Wereldkampioenschap winnen, maar als ze de knock-outfase willen bereiken, zal hij essentieel zijn."

Met Pulisic die naar verwachting beschikbaar zal zijn voor de volgende wedstrijd van de Verenigde Staten, tenzij er zich een tegenslag met zijn kuit voordoet, voegen Giroud's opmerkingen toe aan het groeiende gevoel dat de aanvallende kwaliteit van de co-gastlanden, opgebouwd rond spelers die zich op het hoogste niveau in Europa hebben bewezen, hen een platform biedt om een echte indruk te maken in het toernooi.