De Braziliaanse aanvaller, beter bekend als Gabigol, is nu terug bij Santos en geniet van een productieve periode voor het doel. Zijn huidige cijfers zijn een scherpe tegenstelling tot zijn korte tijd in het Italiaanse voetbal, waar hij moeite had om impact te maken na zijn aankomst met aanzienlijke verwachtingen.
In een interview met Globo Esporte, blikte de 30-jarige terug op de beslissing om naar Inter Milan te gaan, en legde uit dat het financiële aanbod en de kans om Europees voetbal te ervaren moeilijk te weigeren waren.
"Ze deden me een onweerstaanbaar aanbod. Ik wilde ook in Europa spelen. Toen verliepen de dingen niet zoals verwacht," zei hij.
Inter tekende Barbosa voor bijna €30 miljoen, in de hoop dat de hoog gewaardeerde Braziliaan een belangrijk onderdeel van hun aanval zou worden. Echter, zijn tijd bij de club ontwikkelde zich nooit zoals voorzien.
Hij kwam tot slechts 184 minuten in het eerste elftal en scoorde eenmaal, zonder zich te kunnen vestigen in het team ondanks zijn sterke reputatie na zijn prestaties in Brazilië.
De Nerazzurri stuurden hem vervolgens op huurbasis weg, met periodes bij Benfica, Santos en Flamengo voordat de Braziliaanse club uiteindelijk zijn permanente transfer in 2020 veiligstelde voor een gemeld bedrag van €17,5 miljoen.
Barbosa's carrière heeft sindsdien een heel andere richting genomen in zijn thuisland. Na het herontdekken van zijn scorend vermogen bij Flamengo, keerde hij terug naar Santos en blijft hij doelpunten produceren.
Hij heeft 25 doelpunten geregistreerd in 49 optredens dit seizoen, wat de tegenstelling onderstreept tussen zijn prestaties in Brazilië en de moeilijkheden die hij in Europa ervoer.
Zijn periode bij Inter blijft een kort maar significant hoofdstuk in een carrière die begon met enorme verwachtingen. De overstap was bedoeld om een platform te bieden voor hem om zich op het hoogste niveau te vestigen, maar de kans ontwikkelde zich nooit tot het succes dat zowel speler als club hadden verwacht.
Nu terug in Brazilië lijkt Gabigol een comfortabelere omgeving te hebben gevonden om zichzelf te uiten.