Leeds United heeft drie afzonderlijke voorstellen gedaan voor de Noord-Ierse international, allemaal met extra voorwaarden, maar is tot nu toe niet in staat geweest om te voldoen aan de eis van Southampton van £25 miljoen plus extra voorwaarden. Met geen overeenkomst in zicht, is Fulham klaar om hun zet te doen voor de 22-jarige, die zijn carrière begon bij Manchester City.
Fulham-manager Alvaro Arbeloa is begrepen volledig achter de zet te staan, en gesprekken tussen de twee Premier League- en Championship-clubs worden verwacht in de komende dagen vooruit te gaan.
Charles genoot van een opvallend seizoen voor Southampton afgelopen seizoen, waarbij hij wat leek op het winnende doelpunt tegen Middlesbrough scoorde in een wedstrijd die leek te hebben gezorgd voor de plaats van de Saints in de play-off finale, alleen om het resultaat te laten omkeren na de Spygate-controversie die hun seizoen abrupt beëindigde.
Hij werd uitgesloten van Southampton's selectie voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Eastleigh in het weekend, nadat hij extra tijd vrij had gekregen na zijn deelname aan internationale vriendschappelijke wedstrijden met Noord-Ierland.
Fulham's transferactiviteit strekt zich veel verder uit dan Charles. De club toont ook interesse in Arsenal-aanvaller Reiss Nelson, die een teleurstellende huurperiode bij Brentford had afgelopen seizoen en nu op zoek is naar meer speeltijd, terwijl Benfica en Valencia ook interesse in de 26-jarige hebben.
Elders op de flanken verkent Fulham een aantal ambitieuze opties, waaronder Real Madrid's Franco Mastantuono, terwijl de club ook gesprekken heeft gevoerd met Trabzonspor over de Nigeriaanse centrumverdediger Chibuike Nwaiwu terwijl ze blijven werken aan de herstructurering van hun selectie op meerdere posities deze zomer.
De omvang van Fulham's activiteit onderstreept de breedte van Arbeloa's herbouwplannen terwijl hij probeert diepte en concurrentie aan de selectie toe te voegen voordat de transferperiode sluit. Southampton's verzet tegen Charles weerspiegelt hun vastberadenheid om volledige waarde te halen uit een van hun belangrijkste spelers na degradatie uit de Premier League, maar met twee Premier League- en Championship-kopers die nu cirkelen, kunnen de Saints uiteindelijk weinig keuze hebben dan een aanbod dicht bij hun vraagprijs te accepteren in plaats van het risico te lopen de middenvelder later in de transferperiode voor een verlaagd bedrag te verliezen.