De Marokkaanse international blijft een gewilde man bij Rennes, die een tweede defensieve vertrek deze zomer willen vermijden nadat ze Jeremy Jacquet al naar Liverpool hebben verkocht, en de interesse van Fulham is afgekoeld tot het punt waarop een nieuw bod onwaarschijnlijk lijkt terwijl manager Alvaro Arbeloa andere opties beoordeelt voordat het Premier League-seizoen begint.
De defensieve vacature komt voort uit de verhuizing van Issa Diop naar het pas gepromoveerde Ipswich vorige maand; Fulham had ook gedacht aan Trabzonspor centrumverdediger Chibuike Nwaiwu en keek naar Charlie Cresswell voordat de Engelse Under-21 international ervoor koos om deze week in plaats daarvan bij Rennes van Toulouse te tekenen, meldt de London Evening Standard.
Ait Boudlal, die 1,90 m lang is en in 2024 bij Rennes kwam vanuit de Mohammed VI-academie in Marokko, maakte vorig seizoen 20 Ligue 1-optredens, waaronder 17 basisplaatsen, en was aanvoerder van Marokko op het Under-17 Wereldkampioenschap. Hij heeft ook eerder tijd op huur doorgebracht bij Amiens in Ligue 2, en is tot 2028 aan Rennes verbonden, wat de Franse club weinig prikkel geeft om hun vraagprijs te verlagen.
Elders in de selectie is Fulham's zomeraankopen productiever geweest: César Palacios en Gonzalo García arriveerden van Real Madrid voor een gezamenlijke £42,5 miljoen, en de voorwaarden zijn vrijwel overeengekomen voor Southampton's Shea Charles.
Diop's verhuizing naar Ipswich liet een gat achter in het hart van Fulham's verdediging dat Arbeloa vroeg in de transferperiode graag wilde aanpakken, maar de bereidheid van de club om zich terug te trekken uit de Ait Boudlal-deal suggereert dat ze niet bereid zijn om significant te veel te betalen voor een speler die zich nog ontwikkelt op het niveau van het eerste elftal.
Met de transferperiode die nog enkele weken doorloopt, worden verdere opties voor centrumverdedigers verwacht te worden beoordeeld voordat Fulham's Premier League-campagne van start gaat.