Spreken metVoetbal Presse, zei Florio: “Het team doet het dit jaar heel goed. We hopen dat we heel hoog kunnen mikken.” Hij voegde eraan toe: “Gasperini is een van de beste Italiaanse coaches, zo niet de beste van allemaal. Ik hoop dat ze elk doel kunnen bereiken. Het zal moeilijk zijn, maar ik hoop dat ze het kunnen.”
Florio, die samen met elite spelers trainde tijdens zijn tijd bij Roma en later een belangrijke periode bij Monza beleefde, gaf een evenwichtige kijk op twee van de belangrijkste figuren van de club, Lorenzo Pellegrini en Paulo Dybala.
“Rome is altijd een moeilijke plek,” zei hij. “Je moet jezelf wedstrijd na wedstrijd bewijzen. Het zijn twee belangrijke spelers voor de club. Pellegrini heeft enkele moeilijke momenten gehad en wordt soms bekritiseerd, maar ik denk dat ze allebei geweldige spelers zijn. Ik hoop dat ze kunnen doorgaan bij Roma.”
Gezien zijn verleden bij Monza, is Florio bijzonder goed geplaatst om hun huidige project en het werk van hoofdcoach Paolo Bianco te beoordelen.
“Ik ken Bianco heel goed en ik denk dat hij het goed heeft gedaan in bijna elke kans die hij heeft gehad,” legde Florio uit. “Ik hoop dat hij Monza onmiddellijk terug naar de Serie A kan brengen. De club heeft een belangrijk project.”
Wat betreft de bredere titelstrijd in de Serie A, verwacht Florio een fel concurrerende campagne.
“De Serie A is zeer open. Het is een lang en moeilijk kampioenschap,” zei hij. “Ik hoop altijd dat Roma het kan winnen, maar we zullen moeten afwachten. SSC Napoli doet het heel goed, en teams onder leiding van Massimiliano Allegri zijn altijd competitief. Ze vechten tot de laatste minuut en winnen vaak wedstrijden met kleine marges.”
Reflecterend op zijn eigen tijdperk, gaf Florio toe dat het Italiaanse voetbal terrein heeft verloren vergeleken met de jaren '90 en het begin van de jaren 2000.
“In die tijd waren alle beste spelers ter wereld in de Serie A,” zei hij. “Nu is het verschil duidelijk. Het gaat om financiën en aantrekkelijkheid. Clubs in Engeland, Spanje, Duitsland en Frankrijk hebben grotere middelen om top spelers aan te trekken.”
Op het internationale toneel steunde Florio Gennaro Gattuso om het Italiaanse nationale voetbalteam terug naar het Wereldkampioenschap te leiden.
“Ik hoop dat ze zich kunnen kwalificeren. Het zou verschrikkelijk zijn om dat niet te doen,” zei hij. “Afgezien van de wedstrijd tegen het nationale voetbalteam van Noorwegen, waar ze sterker waren, heeft het team het goed gedaan en veel positieve resultaten behaald.”
Florio reflecteerde ook op zijn coachingervaring in de Verenigde Staten, waar hij werkte tijdens een periode van snelle groei voor de sport.
“Voetbal groeit daar exponentieel,” zei hij. “Op jeugdniveau is het een van de meest gespeelde sporten. De MLS verbetert — voorheen tekenden ze oudere spelers, nu halen ze sterke spelers van een goede leeftijd binnen.”
Hij voegde eraan toe dat de invloed van Lionel Messi transformerend is geweest. “Messi is een referentiepunt geweest en heeft meer aandacht naar de competitie getrokken.”
Vooruitkijkend naar het Wereldkampioenschap 2026 in Noord-Amerika, gelooft Florio dat het toernooi die groei nog verder zal versnellen.
“Het zal zeer interessant zijn en een nog grotere spotlight op voetbal in de Verenigde Staten werpen,” zei hij. “Er zullen veel nieuwe fans zijn na het toernooi.”
Nu terug in Cosenza, richt Florio zich op het ontwikkelen van de volgende generatie.
“Ik werk elke dag met jonge spelers,” zei hij. “Het is zeer belonend om mijn ervaring en enthousiasme door te geven. Ik hoop dat ze op een dag professioneel voetbal kunnen bereiken.”