Nottingham Forest-scouts hebben de 18-jarige nauwlettend in de gaten gehouden, die momenteel speelt voor Grassrunners FC in Ogun State en is uitgegroeid tot een van de grootste talenten in het Nigeriaanse voetbal na een uitmuntend seizoen, waarbij Premier League-scouts naar verluidt regelmatig zijn wedstrijden hebben bijgewoond het afgelopen jaar.
Met een lengte van 1,96 m heeft de aanvaller vergelijkingen getrokken met Erling Haaland van Manchester City vanwege zijn fysiek, snelheid en afwerking, en degenen die hem van dichtbij hebben bekeken, geloven dat hij de eigenschappen heeft om een van Afrika's volgende grote exporten te worden, meldt The Sun.
Hij sloot een doorbraakcampagne af door zowel topscorer als Speler van het Toernooi te worden in de Nigeriaanse Jeugd League Cup, prestaties die de interesse van clubs in heel Europa en Afrika hebben aangewakkerd.
Forest wordt begrepen als een van de clubs die het meest onder de indruk zijn van zijn ontwikkeling en heeft hun scouting in de afgelopen maanden opgevoerd, terwijl de Duitse kampioen Bayer Leverkusen ook interesse heeft getoond en zijn voortgang volgt.
Forest wordt momenteel beschouwd als favoriet in de race, waarbij ze de aanvaller zien als een langetermijninvestering in plaats van een optie voor het eerste elftal op korte termijn, en hebben zich gesteund op de invloed van Nigeriaanse internationals Taiwo Awoniyi en Ola Aina, die naar verluidt positief met de speler hebben gesproken over de club en de omgeving terwijl ze proberen hem te overtuigen dat het City Ground de juiste volgende stap is. Mocht een deal worden afgerond, dan zou het huidige plan zijn om hem te verhuren aan een club elders in Europa om zijn ontwikkeling voort te zetten.
Nigeriaanse academies zijn de afgelopen jaren een steeds vruchtbaarder scoutinggebied geworden voor Premier League-clubs, waarbij verschillende clubs formele scoutingnetwerken hebben opgezet in West-Afrika op zoek naar het volgende doorbraak talent.
De eigen geschiedenis van Forest in het succesvol ontwikkelen van Nigeriaanse spelers, waaronder de opkomst van Awoniyi van Liverpool-huurling naar Premier League-regulier, wordt begrepen als onderdeel van de pitch die wordt gemaakt om de tiener te overtuigen dat een vergelijkbaar pad voor hem zou kunnen werken.
Of Forest Bayer Leverkusen en eventuele late interesse van elders kan verslaan in een deal zal waarschijnlijk duidelijker worden in de komende weken naarmate de transferperiode zijn laatste fase ingaat.