De Manchester United-huurling, 28, heeft het seizoen 2025-26 doorgebracht bij de Catalaanse club en eindigde het met 14 doelpunten en 14 assists in 49 wedstrijden -- cijfers die Flick hebben overtuigd dat hij de Engelse international in zijn selectie voor het volgende seizoen wil hebben.
In een privégesprek dat werd gehouden in de laatste dagen van de campagne, vertelde de Barcelona-hoofdcoach rechtstreeks aan Rashford dat hij op hem rekende.
Volgens Marca, was Flick's boodschap eenvoudig: "Ik reken op je."
Rashford verliet tevreden. Zijn eigen positie is evenzeer ondubbelzinnig -- hij wil bij Barcelona blijven, en alleen bij Barcelona. Een terugkeer naar Old Trafford heeft geen aantrekkingskracht. Evenmin heeft enig ander project, ongeacht de financiële voorwaarden die worden aangeboden.
De weg naar dat resultaat is echter niet rechttoe rechtaan.
Toen Barcelona vorig zomer de huurovereenkomst overeenkwam, omvatten de twee clubs een aankoopoptie van €30 miljoen. Barcelona is terughoudend om het op dat bedrag te activeren. Hun voorkeur gaat uit naar ofwel een tweede huur voor 2026-27 of een afgeprijsde permanente overeenkomst -- regelingen die United momenteel niet bereid is te accepteren.
United's positie is stevig. Als Barcelona de afgesproken vergoeding niet wil betalen, willen ze Rashford terug in hun selectie of elders verkopen voor een aanzienlijk bedrag. Verschillende clubs hebben al interesse getoond en United gelooft dat het komende Wereldkampioenschap de marktwaarde van Rashford alleen maar zal verhogen -- zijn huidige Transfermarkt-waardering ligt op €40 miljoen.
Rashford is zich ervan bewust dat de deal gecompliceerd is. Maar hij is zich ook bewust dat Flick verder is gegaan dan alleen maar zijn aanwezigheid te tolereren -- de coach heeft naar verluidt de Barcelona-raad benaderd om een manier te vinden om hem te behouden, ongeacht het financiële mechanisme dat betrokken is.
Om een oplossing te versnellen, heeft Rashford aangegeven bereid te zijn een vijfjarig contract te ondertekenen met een verlaagd salaris -- lager dan wat hij bij United verdiende -- om Barcelona te helpen de cijfers kloppend te maken.
Hij voelt zich thuis in Catalonië, gewaardeerd in de kleedkamer en gewaardeerd door de supporters in het Spotify Camp Nou.
Of die goodwill zich vertaalt in een tweede seizoen in blauw en rood hangt volledig af van de vraag of twee clubs met tegenstrijdige commerciële belangen een gemeenschappelijke basis kunnen vinden voordat de zomerse transferperiode sluit.