De BBC bevestigde dat Fernandes, 31, 45 procent van de stemmen ontving van de meer dan 900 leden van de FWA -- 28 stemmen meer dan runner-up Declan Rice van Arsenal, met Manchester City-aanvaller Erling Haaland op de derde plaats.
Fernandes heeft dit seizoen in 34 wedstrijden in alle competities acht doelpunten gescoord en 20 assists gegeven, en speelde een centrale rol in de wederopstanding van Manchester United onder interim-hoofdcoach Michael Carrick. De club is op koers om als derde in de Premier League te eindigen en terug te keren naar de Champions League na de kwalificatie met de 3-2 overwinning van afgelopen weekend op Liverpool in Old Trafford.
De Portugese international kwam in januari 2020 van Sporting naar United voor £67,7 miljoen en maakte eerder dit seizoen zijn 300ste optreden voor de club. Hij wees een aanzienlijke benadering van de Saoedische Pro League-club Al-Hilal aan het einde van het vorige seizoen af -- waarbij clubfunctionarissen hem hadden verteld dat ze hem niet in de weg zouden staan -- voordat hij verdere Europese interesse afwees om in Old Trafford te blijven.
Zijn contract loopt af in juni 2027 met een optie voor een extra jaar. In oktober verklaarde Fernandes dat hij zijn toekomst niet zou bespreken tot na het Wereldkampioenschap. Gezien wat hij dit seizoen heeft geproduceerd, is de verwachting dat United snel zal handelen om zijn contract te verlengen, ongeacht, zelfs terwijl mede-eigenaar Sir Jim Ratcliffe blijft aandringen op verlaging van de loonkosten.
United zal het seizoen zonder trofee eindigen voor het tweede opeenvolgende jaar, maar de individuele erkenning voor Fernandes vertegenwoordigt de duidelijkste mogelijke goedkeuring van wat hij heeft bijgedragen tijdens een moeilijk seizoen.
Rooney won de FWA-prijs in 2010 tijdens de laatste jaren van Sir Alex Ferguson aan het roer. Fernandes wint het in totaal andere omstandigheden -- een club die zich herbouwt in plaats van te verdedigen -- wat de prestatie op sommige manieren betekenisvoller maakt.