Facundo Bernal verontschuldigt zich na rode kaart voor het hoofdschoppen van Barca's Lamine Yamal

De Uruguayaanse middenvelder werd in de 54e minuut weggestuurd na een conflict met de Barcelona-aanvaller bij La Cartuja. Volgens het rapport van scheidsrechter Ricardo de Burgos Bengoetxea greep Bernal Yamal bij de nek en sloeg hij hem twee keer in het gezicht met zijn hoofd terwijl de bal buiten het spel was.

Het incident volgde op een confrontatie met Barcelona-middenvelder Fermín López, die op de grond lag kort voordat Ez Abde scoorde voor Betis. Verschillende spelers van de thuisploeg, waaronder doelman Álvaro Valles, gingen naar López om hem te helpen opstaan. Yamal benaderde toen om zijn teamgenoot te verdedigen, wat leidde tot de botsing met Bernal.

De scheidsrechter stuurde Bernal van het veld en waarschuwde Yamal. De Barcelona-aanvaller had geen medische behandeling nodig en kon doorgaan.

Bernal erkende zijn fout in een bericht dat hij na de wedstrijd op sociale media plaatste.

"Ik wil mijn excuses aanbieden aan mijn teamgenoten en de fans van Real Betis voor het feit dat ik het team vandaag met één speler minder heb achtergelaten. Ik reageer normaal gesproken niet zo en ik had me in dat incident moeten beheersen. Ik accepteer de verantwoordelijkheid en het zal niet weer gebeuren," schreef hij.

De uitsluiting kwam op een schadelijk moment in de wedstrijd. Betis had de achterstand van Barcelona teruggebracht tot 3-2 via Abde, maar bleef met tien man voor de rest van de wedstrijd. Eric García scoorde voor de bezoekers in de 62e minuut voordat Dani Olmo een vijfde doelpunt toevoegde in de 81e.

Betis-verdediger Héctor Bellerín had na de wedstrijd al aangegeven dat Bernal zich had verontschuldigd in de kleedkamer. Hij benadrukte ook het belang van de selectie om samen met het incident om te gaan in plaats van het te laten overschaduwen door hun campagne.

"In de kleedkamer is er volledig vertrouwen om elkaar de goede en slechte dingen te vertellen. We maken allemaal fouten," zei Bellerín. "We moeten naar buiten gaan en het rechtzetten in de volgende wedstrijd, met een koele kop en de ambitie, energie en wil die dit team heeft tonen."

Bellerín voegde toe dat Betis verenigd moest blijven en ervoor moest zorgen dat de nederlaag niet de inspanningen die ze tot nu toe dit seizoen hadden geleverd, zou bepalen.

Barcelona won uiteindelijk met 5-2 en handhaafde hun perfecte league-record met een negende overwinning uit negen wedstrijden. Het resultaat liet Betis ook nadenken over een wedstrijd waarin hun comeback-hoop ernstig werd beschadigd door de uitsluiting van Bernal.