De voormalige middenvelder van Tottenham en Norwich City bracht bijna 20 jaar door in het professionele voetbal voordat hij de overstap maakte naar psychologie, prestatiecoaching en zaken. Hij heeft ook jaren gewerkt met bedrijfsleiders, en die ervaring heeft de manier veranderd waarop hij terugkijkt op het spel.
Zijn conclusie is opvallend: voetbal heeft de zakenwereld ooit geleerd hoe je mensen moet coachen. Nu gelooft McVeigh dat het bedrijfsleven het in sommige opzichten beter doet.
Hij vertelde Football Presse, "Terug in de jaren '60 waren het echt de Amerikanen die ermee begonnen toen ze zeiden, wacht eens even, dit hele sportding waarbij je een coach hebt en de coach helpt de mensen presteren, maar ze krijgen eigenlijk best wel begrip van de rol en begrijpen echt de persoon en houden dat gaande.
"Misschien kunnen we in de zakenwereld dat model repliceren en kunnen we coaches inschakelen om onze teams beter te laten presteren en onze individuen beter te laten presteren."
Het idee groeide. Coaching werd ingebed in het bedrijfsleven, waarbij organisaties steeds vaker mentoren en externe coaches gebruikten als onderdeel van individuele ontwikkeling.
Maar terwijl dat gebeurde, gelooft McVeigh dat voetbal in de andere richting bewoog.
"Terwijl dit elke dag in de sportwereld gebeurt, verbeteren coaches, verbeteren coaches, het blijft doorgaan. Maar het is nu op een punt gekomen waar de zakenwereld dit zo goed heeft geïntegreerd dat vrijwel in de meeste organisaties, op de meeste niveaus, er een soort mentor-mentee relatie is of een externe coach die binnenkomt om iemand te helpen presteren en verbeteren als onderdeel van hun persoonlijke ontwikkelingsplan.
"En in het voetbal en in de sport nu, begint het bijna minder en minder te worden omdat de coaches nu minder van de individuele mentoring doen en meer van, hier zijn je statistieken, hier zijn de cijfers, hier is het ding dat je moet doen.
"En het wordt minder mensgericht dan het 10 of 20 jaar geleden was."
Voor McVeigh biedt Sir Alex Ferguson een eenvoudige illustratie van wat voetbalcoaching zou kunnen zijn wanneer de relatie tussen manager en speler voor de cijfers komt.
"Je hoeft alleen maar naar enkele van de karakters rond het spel te kijken. Laten we zelfs een simpele nemen, Sir Alex Ferguson.
"Hij maakte zich geen zorgen over de cijfers en de statistieken en de afstanden en, oh, je zit in de rode-blauwe zone, dus nu moet je een pauze nemen. En, weet je, gaat het goed met je tijdens de looptraining? Laat me je eruit halen.
"Nee, hij werkte ze hard, maar hij wist elk enkel ding over elke enkele speler dat die relatie hielp."
Het belangrijke deel, zegt McVeigh, was niet alleen dat Ferguson zijn spelers kende. Het was wat die kennis hem toestond te doen wanneer de druk toenam.
"Want wanneer het op de moeilijke momenten aankwam, en hij ze eruit moest halen en hij ze een moeilijke tijd moest geven, had hij genoeg krediet bij hen opgebouwd, genoeg van de relatie met hen, dat hij kon zeggen: 'Kom op, we moeten beter doen.'
"Wat hen allemaal aan dezelfde kant hield omdat ze wisten dat ze allemaal samenwerkten."
Dat idee van "krediet in de bank" is centraal in McVeigh's visie op leiderschap.
Een manager kan meer van een speler eisen, hen uitdagen, hen bekritiseren of hen verder duwen dan ze denken dat ze kunnen geven. Maar het vermogen om dat te doen, wordt in de loop van de tijd opgebouwd. De speler moet geloven dat de manager hen begrijpt en uiteindelijk in dezelfde richting werkt.
Het is een heel ander model dan dat wat puur op prestatiegegevens is gebaseerd.
McVeigh's punt is niet dat gegevens geen waarde hebben. In andere delen van zijn interview beschrijft hij hoe dramatisch de sportwetenschap het voetbal heeft getransformeerd. Zijn bezorgdheid is wat kan verdwijnen wanneer metingen een vervanging worden voor het kennen van het individu.
De ironie, zegt hij, is dat de zakenwereld de waarde van die individuele relatie steeds meer heeft erkend.
"Ik denk dat dat het echt interessante is dat ik nu zou zeggen dat de zakenwereld het veel beter doet dan wat voetbal doet in termen van die één-op-één coaching."
Het verbindt ook met McVeigh's bredere zorgen over de psychologische kant van voetbal.
Hij heeft eerder in twijfel getrokken of clubs voldoende hebben geïnvesteerd in mentale prestaties, maar zijn ervaring suggereert dat het probleem niet simpelweg is of er een psycholoog of prestatiecoach binnen een club bestaat.
De speler moet het vertrouwen in de relatie hebben.
Toen McVeigh terugkeerde naar het professionele voetbal en werkte met een Championship-club, merkte hij dat spelers terughoudend waren om zwaktes te onthullen omdat ze zich zorgen maakten dat wat ze zeiden uiteindelijk de manager zou bereiken.
Dat maakt zinvolle coaching veel moeilijker.
Hetzelfde principe geldt voor de relatie tussen manager en speler. Als een manager iemand door een moeilijke periode wil duwen, moet er genoeg vertrouwen zijn zodat de speler begrijpt dat de kritiek komt van iemand die hen kent, in plaats van iemand die simpelweg reageert op een nummer op een scherm.
Dat is wat McVeigh zich herinnert van Ferguson.
Het is ook waarom zijn argument verder gaat dan nostalgie voor een oudere generatie managers.
Modern voetbal heeft enorme hoeveelheden informatie over spelers verworven. Clubs kunnen afstanden, werkbelasting, hartslagen, herstel en talloze andere fysieke variabelen meten. Ze kunnen wedstrijden tot in het kleinste detail analyseren.
Maar meer weten over een speler betekent niet noodzakelijkerwijs dat je de speler beter kent.
Voor McVeigh is dat onderscheid belangrijk.
De taak van de coach is niet alleen om te identificeren wat een speler verkeerd heeft gedaan of waar hun prestatie is gedaald. Het is om de persoon goed genoeg te begrijpen om te weten hoe te reageren.
Soms betekent dat aanmoediging. Soms betekent dat hen beschermen. Soms betekent dat luisteren.
En soms, zoals Ferguson bewees, betekent dat hen vertellen dat ze beter moeten doen.
Het verschil is of de speler weet dat de persoon die het zegt hen begrijpt.
Dat kan een van de lessen zijn die McVeigh heeft geleerd van bijna twee decennia in het voetbal en daarna het spel van buitenaf te bekijken.
Voetbal heeft de zakenwereld geholpen het idee van coaching als een manier om mensen te verbeteren. Maar naarmate de sport steeds geavanceerder is geworden in het gebruik van gegevens, gelooft McVeigh dat het het oorspronkelijke principe dat coaching zo krachtig maakte in de eerste plaats niet moet vergeten.
Ken de persoon.
Coach dan de speler.