Mundo Deportivo meldde deze week dat de 57-jarige zijn principeakkoord heeft gegeven aan eigenaar Alan Pace, die Monchi persoonlijk uitnodigde om afgelopen zondag de 2-0 thuisnederlaag tegen Real Madrid vanuit zijn privébox in het RCDE Stadion te bekijken. Televisiecamera's registreerden zijn aanwezigheid op de tribune en de speculatie volgde onmiddellijk.
Monchi verliet zijn rol als directeur voetbaloperaties bij Aston Villa in september vorig jaar na een periode van twee jaar en is momenteel president van CD San Fernando, de club uit de lagere divisie in Andalusië die hij van plan is te blijven leiden naast een eventuele nieuwe functie.
Hij zou bij Espanyol aankomen met een vertrouwd ondersteuningsstructuur, waarbij hij voormalig Sevilla-collega Fernando Navarro en Miguel Ángel Gómez meebrengt als onderdeel van zijn team. Hij heeft ook gevraagd om geen afkoopsom -- een voorwaarde die zijn bewustzijn van een mogelijke toekomstige terugkeer naar Sevilla weerspiegelt, waar Sergio Ramos in onderhandeling is om de club over te nemen.
Huidige sportdirecteur van Espanyol, Fran Garagarza, is met verlof sinds hij in november een hartaanval heeft gehad en is niet geïnformeerd over enige wijziging in zijn status, ondanks dat hij nog een jaar op zijn contract heeft.
Monchi's eerste taak, mocht hij arriveren, zou zijn om de toekomst van hoofdcoach Manolo González te beslissen, die een reeks zonder overwinning van 17 wedstrijden heeft geleid. Getafe-manager José Bordalás -- wiens werk met beperkte middelen Monchi bekend staat te bewonderen -- is geïdentificeerd als een potentiële vervanger.
Het hele project hangt echter af van zaterdag. Espanyol reist naar het Ramón Sánchez-Pizjuán om het op te nemen tegen Sevilla in een directe degradatiewedstrijd, waarbij ze een eerste overwinning van 2026 nodig hebben om naar 42 punten te gaan en hun overlevingsangsten te verlichten. Sevilla, dat afgelopen weekend uit de onderste drie klom door Real Sociedad te verslaan, is ook wanhopig op zoek naar punten.
Monchi bouwde zijn reputatie op door Sevilla groot te maken. Of hij de kans krijgt om Espanyol opnieuw op te bouwen, kan afhangen van wat er dit weekend op het terrein van zijn voormalige club gebeurt.