De 33-jarige aanvaller, die in 2016 voor het eerst bij Roma kwam en in 2021 permanent terugkeerde na een periode bij Shanghai Shenhua, zal als vrije speler vertrekken wanneer zijn contract op 30 juni afloopt. Hij heeft 346 wedstrijden gespeeld tijdens zijn twee periodes bij de club, waarin hij 65 doelpunten heeft gescoord en 50 assists heeft gegeven.
"Er zijn plaatsen die thuis worden zonder dat je het zelfs maar beseft. En dan, op een dag, begrijp je dat het veel meer was dan dat -- het waren mensen, emoties, leven. Voor mij zijn deze 10 jaar dit alles geweest."
"Ik kwam hier met dromen, ambities en een sterke wens om mezelf te bewijzen. Ik vertrek met een vol hart. Vol van herinneringen, van gedeelde strijd, van immense vreugde, maar ook van moeilijke momenten die me hebben geholpen te groeien, binnen en buiten het veld. In deze omgeving vond ik oprechte genegenheid, oprecht respect en een gevoel van erbij horen dat verder gaat dan voetbal. Ik heb altijd geprobeerd om dit shirt op de meest authentieke manier te eren, elke dag weer, zonder me ooit in te houden."
Over het dragen van de aanvoerdersband, een eer die hij in zijn laatste seizoenen bij de club ontving.
"Naarmate de tijd verstreek, groeide de verantwoordelijkheid, en het dragen van de aanvoerdersband was veel meer dan een rol: het was een immense eer en een van de grootste uitdrukkingen van respect die ik had kunnen ontvangen."
Hij noemde de internationale trofee -- de Conference League gewonnen in 2022 onder José Mourinho -- als een van de momenten die bij hem zullen blijven.
"We hebben samen belangrijke pagina's geschreven, emoties beleefd die onvergetelijk zullen blijven, zoals de overwinning op een internationale trofee die ons nog meer verbond en die ik altijd bij me zal dragen."
Zijn laatste thuiswedstrijd voor AS Roma in het Stadio Olimpico zal de derby van zondag tegen Lazio zijn.
"De derby zal mijn laatste thuiswedstrijd in het Olimpico zijn. En er is geen betere wedstrijd dan deze om alles te tonen waar ik altijd naar heb gezocht in dit spel: inzet, respect en toewijding aan dit shirt, maar bovenal, mijn dankbaarheid."
Paulo Dybala schreef "Grande Faraone" als reactie. Voormalig verdediger Aldair voegde toe: "Er zijn spelers die lawaai maken. En anderen die respect verdienen door middel van werk, stilte en liefde voor het team. Stephan was in deze jaren dit. Altijd klaar, altijd correct, altijd in dienst van Roma."