De Ecuadoriaanse journalist Simon Escudero heeft parallellen getrokken tussen de 18-jarige en Jude Bellingham, en vertelde aan het Duitse medium Ruhr Nachrichten dat Lerma vergelijkbare kwaliteiten bezit als de huidige ster van Real Madrid en de speler is die het meest op hem lijkt.
Escudero wees in het bijzonder op Lerma's dynamiek vanuit centrale posities, zijn aanwezigheid tussen de lijnen en zijn vertrouwen in balbezit wanneer hij op tegenstanders afloopt.
Borussia Dortmund verzekerde zich in mei 2024 van de handtekening van de veelzijdige aanvallende middenvelder, en betaalde ongeveer €4 miljoen aan Independiente del Valle voor zijn diensten, een deal die werd afgerond voordat de speler 18 jaar werd.
Escudero ging zover om Lerma het grootste talent te noemen dat de Ecuadoriaanse academie ooit heeft voortgebracht, een significante bewering gezien het kaliber van spelers die door hetzelfde systeem zijn gekomen.
Die academie heeft al een opmerkelijke lijst van afgestudeerden voortgebracht die hun naam in Europa hebben gevestigd, waaronder Moises Caicedo bij Chelsea, Piero Hincapie bij Arsenal en Willian Pacho bij Paris Saint-Germain, allemaal 24 jaar oud en nu gevestigd bij clubs die op het hoogste niveau van het Europese spel concurreren.
Lerma arriveert nu bij Dortmund met enkele van de zwaarste verwachtingen die op een tiener van de productielijn van Independiente del Valle zijn gelegd, waarbij de club hoopt dat zijn vroege ontwikkeling een vergelijkbaar pad kan volgen als de spelers die voor hem kwamen.
Hoe snel hij wordt geïntegreerd in het eerste elftal van Dortmund zal de eerste echte test zijn of de vergelijkingen die in Ecuador worden gemaakt, worden weerspiegeld in wat hij op het veld in Duitsland produceert.
Dortmund heeft de afgelopen jaren een consistente bereidheid getoond om aanzienlijke minuten in het eerste elftal te geven aan tienertransfers in plaats van hen geleidelijk in te voeren, een patroon dat suggereert dat Lerma alle kans zal krijgen om de hype waar te maken in plaats van stilletjes op de achtergrond te ontwikkelen.