Del Piero benadrukt dat het land nog steeds echte talenten voortbrengt, maar moet eerlijk onder ogen zien wat niet werkt voordat enige betekenisvolle herstel mogelijk is.
De Juventus-legende, die algemeen wordt beschouwd als een van de beste spelers die Italië ooit heeft voortgebracht, sprak met Tuttosport in een uitgebreid interview dat inging op de mislukte kwalificatie van Italië voor de Wereldbeker van 2026 -- een tweede afwezigheid in acht jaar.
Del Piero was gematigd maar duidelijk over wat hij gelooft dat nodig is.
"We hebben ongelooflijke prestaties geleverd in kritieke momenten. Denk aan 2006 of 1982. We wonnen een Europese Kampioenschap in 2021 midden in twee gemiste kwalificaties voor de Wereldbeker. We hebben deze eigenschap -- we verenigen ons enorm in moeilijke momenten. We moeten het opnieuw doen."
Hij wees de bewering van de hand dat Italië geen elite talenten meer voortbrengt.
"Vandaag de dag zijn we in Italië vol talent. Misschien meer in andere sporten -- ik denk aan tennis, dat een groot applaus verdient. Wat betreft voetbal kan ik zeggen dat een kampioen geboren wordt wanneer hij dat wil, je kunt het niet plannen. En wat betreft hoe we talent ontwikkelen -- nou, ik weet het niet, dit zijn lange discussies die al zijn gevoerd. Ik geloof dat om de problemen van het Italiaanse voetbal op te lossen, de eerste stap is om echt te begrijpen waar we staan: wat werkt en wat niet. Met helderheid en zonder te negatief te zijn."
Over 2006 trok hij een directe parallel met wat nu nodig is -- niet technische perfectie, maar collectieve overtuiging.
"Intern was het ook zo. We stonden voor moeilijkheden, maar we lieten het kwalificatietraject gemakkelijk lijken door kwaliteit op het veld en op de bank, en door de manier waarop we werkten -- iedereen maakte offers om op hun best te zijn voor het nationale team. Dat gevoel van erbij horen, gecombineerd met die geest van opoffering, verenigd met een zeer sterke groep, creëerde die magie. We hadden een volwassen en klaar technisch personeel, een manager die zichzelf in vraag stelde. Het is mooi om terug te denken aan die reis."