De president van Napoli sprak de speculatie tegen nadat er berichten waren verschenen dat hij en Rizzetta hadden vergaderd om een mogelijke aankoop te bespreken. Rizzetta, die betrokken is bij het basketbalproject van Napoli, is in verband gebracht met een groep investeerders die geïnteresseerd zijn in de voetbalclub.
"Napoli is niet te koop," zei De Laurentiis in opmerkingen die werden gerapporteerd door Sky Sport Italia. Hij bevestigde dat hij Rizzetta had ontmoet, maar zei dat de ontmoetingen hadden plaatsgevonden in verband met sportieve belangen in plaats van een afgerond of lopend verkoopproces.
De Laurentiis onthulde ook dat er eerder een benadering was gedaan, met een voorgestelde waardering van ongeveer €2,26 miljard. Echter, de voorgestelde betalingsstructuur was een groot obstakel: een deel van het bedrag zou bij ondertekening zijn betaald, met de rest verspreid over drie jaar.
Hij zei dat de regeling zijn rol in de loop van de tijd zou hebben verminderd totdat hij ere-president zou worden, wat hem bezorgd maakte over de toekomst van een club die hij al meer dan twee decennia leidt.
De president zei dat geld niet de enige overweging was bij het beslissen of hij zou verkopen. Hij wilde ook garanties dat een nieuwe eigenaar het werk en de identiteit die tijdens zijn termijn zijn opgebouwd, kon beschermen.
Hoewel hij geen onmiddellijke intentie heeft om de controle op te geven, gaf De Laurentiis aan dat als hij uiteindelijk besloot te verkopen, hij de voorkeur zou geven aan een koper uit Napels in plaats van een Amerikaanse investeerder.
"Ik heb voorlopig niet besloten te verkopen, maar als ik dat deed, zou ik liever verkopen aan iemand uit Napels dan aan een Amerikaan," zei hij.
Rizzetta reageerde ook op de hernieuwde aandacht en probeerde zijn betrokkenheid bij basketbal te onderscheiden van eventuele potentiële voetbalinvesteringen. Hij zei dat het basketbalproject van Napoli deel uitmaakte van zijn bredere zakelijke portfolio, terwijl enige interesse in de voetbalclub zou inhouden dat Underdog Global Partners en zijn investeerders betrokken zouden zijn, in plaats van dat hij alleen zou handelen.
Hij benadrukte dat de projecten afzonderlijk waren en dat de financiering die betrokken was, niet iets was dat hij persoonlijk kon bieden. Rizzetta is eerder in verband gebracht met voorstellen die aanzienlijke investeringen in de basketbaloperatie van de stad omvatten.
De laatste opmerkingen hebben opnieuw de mogelijkheid van een verkoop van Napoli in het publieke debat gebracht, maar de positie van De Laurentiis blijft duidelijk. Hij zegt dat hij niet op zoek is naar verkoop, en er is geen overnameovereenkomst aangekondigd.
Voorlopig keert de aandacht terug naar de sportieve ambities van de club en de uitgesproken wens van De Laurentiis om een nieuw stadion te ontwikkelen. Elke toekomstige eigendomsovergang zou afhangen van zijn beslissing om opzij te stappen en van een voorstel dat zowel aan zijn financiële verwachtingen als aan zijn zorgen over de langetermijnrichting van Napoli voldoet.