Spreken met Cadena COPE, Spanje coach Luis de la Fuente gaf toe dat hij op een bepaald moment in de zomer geloofde dat Rodri Hernández naar Real Madrid zou gaan in plaats van de Barcelona-kant waar de middenvelder uiteindelijk bij aansloot.
"Er waren momenten waarop ik dacht dat hij zou tekenen voor Real Madrid," zei De la Fuente.
"Ik heb een goede relatie met hem en wist hoe de gesprekken verliepen. Voor mij is het belangrijkste om deze geweldige spelers in Spanje te zien.
"Als we de beste willen blijven, moeten we investeren in Spaanse spelers, die ook de besten zijn."
Rodri sloot uiteindelijk op 18 augustus aan bij Barcelona vanuit Manchester City, in een deal ter waarde van maximaal €76,5 miljoen op een vierjarig contract, nadat hij ook sterk in verband was gebracht met Real Madrid gedurende de zomer.
De la Fuente reflecteerde ook op zijn eigen nieuwe contract, dat hem tot 2032 aan het nationale team bindt, en beschreef de onderhandeling als rechttoe rechtaan.
"Het was heel simpel en heel gemakkelijk voor beide partijen. Ik ben op het beste moment van mijn persoonlijke en professionele leven om deze uitdaging aan te gaan. Ik hecht niet veel belang aan de financiële kant, maar ik was vroeger een van de slechtst betaalden, en nu sta ik aan de andere kant van die schaal."