De la Fuente was woedend over suggesties dat de tiener de eerste Nations League-wedstrijd tegen Tsjechië had vermeden, en benadrukte dat de beslissing om medische redenen was genomen en dat dezelfde aanpak met elke speler zou zijn gevolgd.
De Spaanse Voetbalbond bevestigde dat Yamal ongemak had ervaren in zijn rechterknie na de wedstrijd van Barcelona tegen Atlético Madrid. Hij bleef in Barcelona om zijn herstel voort te zetten in plaats van naar Praag te reizen voor de wedstrijd van donderdag, met de mogelijkheid om zich bij de selectie aan te sluiten voor de ontmoeting van zondag met Engeland in het Metropolitano.
Mikel Oyarzabal was ook niet beschikbaar voor de wedstrijd tegen Tsjechië vanwege een apart probleem. Hoewel zijn afwezigheid weinig controverse opriep, leidde de situatie van Yamal tot speculatie dat hij opzettelijk zich had teruggetrokken uit de eerste wedstrijd.
De la Fuente verwierp die suggesties krachtig toen hij door journalisten werd ondervraagd.
"Wat me het meest pijn doet is de leugen, het gebrek aan nauwkeurigheid, het gebrek aan waarachtigheid en de uitvinding. Ik heb alles uitgelegd omdat het de enige manier is voor mensen om te weten wat de werkelijkheid is. Ik kan niet tegen mensen die proberen te bedriegen en te liegen," zei hij. MARCA.
De Spaanse coach legde uit dat de beslissing volgde op gesprekken tussen de medische staf van het nationale team, Barcelona en de speler. Hij zei dat de prioriteit was om een onnodige reis te vermijden terwijl Yamal behandeling bij zijn club voortzette.
"Lamine heeft ontsteking in zijn knie. Onze medische staf heeft hem onderzocht en ik besloot dat, om deze reis te vermijden, ik het beter vond dat hij thuis bleef en met zijn club trainde," zei De la Fuente.
Hij bekritiseerde degenen die conclusies hadden getrokken zonder de medische omstandigheden te kennen, en betoogde dat de beslissing in het belang van de speler was genomen en niet om hem speciale behandeling te geven.
De coach maakte ook duidelijk dat Yamal's status binnen de selectie de beslissing niet had beïnvloed. Hoewel de aanvaller van Barcelona een van Spanje's belangrijkste aanvallende spelers is, benadrukte De la Fuente dat geen enkele individu voorkeursbehandeling ontvangt.
"Ik maak me geen zorgen over berichten van buitenaf omdat ik hier ben om dingen te verduidelijken. Mensen creëren argumenten die niets met de werkelijkheid te maken hebben. Lamine heeft geen privileges. We zouden dit voor elke andere speler hebben gedaan," zei hij.
De situatie werd nauwlettend in de gaten gehouden, waarbij De la Fuente aangaf dat Yamal's herstel goed vorderde. Hij verwachtte dat de aanvaller zich op vrijdag bij de selectie zou voegen, waardoor hij in aanmerking kwam voor de wedstrijd tegen Engeland.
De beslissing weerspiegelt het belang dat Spanje hecht aan het beheren van de fitheid van een speler die centraal is komen te staan in hun plannen. In plaats van het risico te lopen het probleem in Praag te verergeren, koos de technische staf ervoor om hem extra tijd te geven om in Barcelona te herstellen.
De frustratie van De la Fuente was niet gericht op vragen over Yamal's beschikbaarheid, maar op de suggestie dat de speler een gebrek aan inzet had getoond. Hij was vastbesloten dat de medische uitleg een einde moest maken aan de speculatie.