De Duitse doelman heeft meer vertrouwen en regelmatige speelgelegenheden gevonden in Nederland na een moeilijke periode in het Camp Nou, maar zegt dat het te vroeg is om te beslissen wat er gebeurt wanneer zijn huurperiode afloopt.
Ter Stegen kwam afgelopen zomer bij Ajax na 12 jaar bij Barcelona, waar zijn positie steeds onzekerder was geworden. Zijn relatie met hoofdcoach Hansi Flick was verslechterd, en de doelman verhuisde uiteindelijk naar Amsterdam op zoek naar regelmatige voetbal.
De 34-jarige heeft nog een contract bij Barcelona tot juni 2028, wat betekent dat een terugkeer nog steeds mogelijk is wanneer zijn huur eindigt. Gevraagd naar zijn toekomst in een interview met Sport Bild, maakte hij duidelijk dat hij de deur naar de Catalaanse club niet heeft gesloten.
"Ik heb 12 jaar bij Barcelona gespeeld en heb daarom natuurlijk een hechte relatie met deze club. We zijn pas in november, dus ik kan echt niet zeggen wat er in de zomer zal gebeuren," zei hij.
Barcelona zou de huidige huur als een mogelijke stap naar een permanente scheiding beschouwen, vooral gezien de doelman opties die beschikbaar zijn voor Flick. Joan García en Dominik Livaković behoren tot de alternatieven, waardoor het moeilijk te zien is hoe Ter Stegen onmiddellijk een reguliere basisplaats zou kunnen terugveroveren.
De opmerkingen van de doelman suggereren echter dat zijn persoonlijke band met Barcelona sterk blijft. Hij heeft niet aangegeven dat hij zijn contract wil beëindigen of een permanente vertrek wil forceren, en geeft de voorkeur aan het openhouden van zijn opties tot het einde van het seizoen.
Een terugkeer zou ook vragen oproepen over zijn vooruitzichten met Duitsland. Ter Stegen heeft een belangrijke rol herwonnen bij het nationale team onder hoofdcoach Jürgen Klopp, en regelmatig voetbal heeft geholpen zijn vertrouwen te herstellen.
Hij verwelkomde het vertrouwen dat in hem werd gesteld door de Duitse coach, en legde uit dat het zijn geloof in zijn vermogen om op het hoogste niveau bij te dragen heeft versterkt.
"Het voelt buitengewoon goed om dat vertrouwen in mij te hebben. Het laat zien dat, wanneer ik fit ben, ik veel kan bijdragen aan het team," zei hij.
Zijn onmiddellijke prioriteit is om die vorm te behouden bij Ajax en met Duitsland. Terugkeren naar Barcelona zonder regelmatig te spelen zou de momentum die hij heeft opgebouwd in gevaar kunnen brengen, vooral met internationale competitie in het vooruitzicht.
Ter Stegen onthulde ook dat hij recentelijk geen contact heeft gehad met Flick, hoewel dat niet noodzakelijk betekent dat een terugkeer naar Barcelona onmogelijk is. Zijn toekomst zal afhangen van verschillende factoren, waaronder de doelman hiërarchie bij de Spaanse club en de mogelijkheden elders.
Voorlopig houdt de Duitser zijn opties open. Zijn 12-jarige associatie met Barcelona blijft belangrijk voor hem, maar hij is niet bereid om een verbintenis aan te gaan over de komende zomer terwijl het seizoen nog gaande is.