De middenvelder scoorde twee doelpunten en gaf vier assists in 36 competitiewedstrijden voor de Belgische club. De getalenteerde jongeling heeft een contract bij Anderlecht tot de zomer van 2027.
Zijn snelle ontwikkeling leverde hem ook een senior interlanddebuut voor België op in maart, toen hij als invaller kwam in een vriendschappelijke wedstrijd tegen de Verenigde Staten.
In juni waren Tottenham en Manchester United een van de clubs die interesse toonden in De Cat. Volgens die rapporten zou Anderlecht aanbiedingen in de regio van €40 miljoen voor de middenvelder kunnen overwegen.
Borussia Dortmund en Bayern München zouden ook strijden om zijn handtekening, terwijl Chelsea, Arsenal, Manchester City en Newcastle allemaal in verband werden gebracht met de tiener.
Nu lijkt het erop dat de 17-jarige een beslissing heeft genomen over zijn toekomst. Volgens Sky Sport Duitsland en journalist Florian Plettenberg heeft De Cat mondelinge overeenstemming bereikt om zich bij TSG Hoffenheim te voegen.
Plettenberg meldt ook dat de Bundesliga-club mondelinge overeenstemming heeft bereikt over een deal met Kodai Sano, 22, die speelt voor de Nederlandse club NEC Nijmegen. Sano scoorde drie doelpunten en gaf zeven assists in 34 competitiewedstrijden vorig seizoen.
De middenvelder heeft een contract bij NEC Nijmegen tot de zomer van 2028.
Volgens Sky heeft Hoffenheim persoonlijke voorwaarden met beide spelers overeengekomen voor contracten die lopen tot de zomer van 2031.
Wat resteert is dat de club overeenstemming bereikt met Anderlecht en Nijmegen over de respectieve transfersommen. Concrete onderhandelingen zouden aan de gang zijn, met Hoffenheim's plan om deze zomer ten minste een van de twee spelers te tekenen.
Hoffenheim zou op zoek zijn naar een vervanger voor Grischa Promel, waarbij De Cat en Sano zijn geïdentificeerd als de twee belangrijkste doelwitten van de club in die positie.
De dubbele aanwinst zou een significante verklaring van intentie van Hoffenheim vertegenwoordigen, terwijl ze hun middenveldopties willen versterken voor de nieuwe campagne, en daarbij de interesse van enkele van Europa's grootste clubs afwenden.