"Er is opwinding, ik kan eindelijk ontspannen wetende dat het gedaan is en dat ik weer bij de jongens ben en bij een club waar ik het geweldig vond om te zijn," zei Rushworth, waarmee hij een deal afsloot die drie maanden onderhandelen vergde om te voltooien.
Die opluchting is goed verdiend: gedurende zeven jaar bij Brighton maakte de doelman nooit een senior optreden voor de club, terwijl hij door zes afzonderlijke uitleenperiodes ging, waaronder stops bij Walsall, Lincoln City, Swansea en Hull, sinds hij in 2019 van zijn thuisclub Halifax Town kwam.
Het kostte een seizoenlange uitleenbeurt bij Coventry City om hem eindelijk te vestigen, en vorig seizoen betaalde hij dat vertrouwen volledig terug door in elk van de 46 competitiewedstrijden van de club te spelen en 17 keer de nul te houden om de Gouden Handschoen te winnen terwijl Coventry het kampioenschap won en een afwezigheid van 25 jaar uit de Premier League beëindigde.
Die vorm dwong Coventry tot actie. Brighton wees aanvankelijk een openingsbod af voordat de twee clubs overeenkwamen over voorwaarden die gerapporteerd werden op £22,5 miljoen, mogelijk oplopend tot £30 miljoen met extra vergoedingen en inclusief een doorverkoopclausule en terugkoopoptie voor de Seagulls, waardoor Rushworth met gemak de recordaankoop van de club werd, voorafgaand aan de £17 miljoen die eerder in de transferperiode voor Aurèle Amenda werd betaald; geen van beide clubs heeft het exacte bedrag of de duur van zijn nieuwe "langdurige" deal bevestigd.
Coventry had kortstondig alternatieven verkend, waaronder een blik op Chelsea's Filip Jörgensen, voordat deze deal tot stand kwam.
"Het is geweldig om Carl weer permanent bij ons te hebben," zei manager Lampard. "Hij is een topprofessional, een geweldig karakter en hij had een enorme impact op het team om ons te helpen promoveren afgelopen seizoen."
Rushworth wordt Coventry's vierde aanwinst van de zomer, na Amenda, Loum Tchaouna en Frank Onyeka, terwijl Lampard een selectie probeert op te bouwen die in de hoogste divisie kan overleven.