De Fransman aanvaardde de persoonlijke verantwoordelijkheid voor de uitkomst van het seizoen, verdedigde zijn relatie met coach Luciano Spalletti en schetste hoe de club van plan is om zich opnieuw op te bouwen zonder de elitecompetitie van het Europese voetbal volgend seizoen.
Juventus eindigde als zesde in de Serie A, en viel op de voorlaatste weekend uit de top vier na een 2-0 nederlaag thuis tegen Fiorentina die hun hoop beëindigde. Een 2-2 gelijkspel met Torino op de laatste dag bevestigde een Europa League-plek -- slechts hun tweede seizoen buiten de Champions League in de afgelopen 15 jaar.
"Ik neem hier de volledige verantwoordelijkheid voor," vertelde Comolli de verzamelde media in Turijn. "Ik word wakker met fysieke pijn, met een gewicht op mijn schouders omdat ik er niet in ben geslaagd om het team te brengen waar we het hadden moeten brengen. Ik had nog nooit een dergelijk gevoel in mijn carrière ervaren."
Hij beschreef de nederlaag tegen Fiorentina als het moment waarop het seizoen brak -- niet omdat Juventus voor die tijd geen controle had, maar precies omdat ze dat wel hadden. Ze hadden de Champions League-plek in handen en verloren het.
"Wanneer je dichtbij bent en faalt, betekent dat dat er iets niet werkte, of dat er meer dingen niet werkten. Ik zal geen excuses zoeken. Maar wat het nog frustrerender maakt, is dat we als leiderschapsgroep veel positieve veranderingen hebben doorgevoerd. We hebben het prestatiegebied, het medische gebied, de jeugdsector geüpdatet. We hebben het aantal blessures aanzienlijk verminderd in vergelijking met voorgaande jaren. En toch hebben we op het veld gefaald."
Hij was even direct in het afwijzen van berichten over een breuk in zijn werkrelatie met Spalletti. Italiaanse media, waaronder Tuttosport, hadden de dynamiek tussen de twee mannen in de laatste weken van het seizoen als "onbestaande" beschreven. Comolli verwierp die karakterisering resoluut.
"Veel van die berichten zijn onjuist," zei hij. "Mijn relatie met Luciano is altijd goed geweest, met constante communicatie. We ontmoeten elkaar regelmatig. Elke speler die in januari arriveerde, elke speler die in januari vertrok, werd in totaal overleg besloten."
Hij bevestigde dat Spalletti coach zal blijven. Hij bevestigde ook dat de beslissing zijn eigen aanbeveling was -- gedaan aan zowel sportief directeur Marco Modesto als meerderheidsaandeelhouder John Elkann vóór de aanstelling van Spalletti -- en dat hij de optie in het contract van de coach heeft uitgeoefend om de relatie te verlengen in plaats van deze onopgelost te laten.
Op de markt erkende Comolli aanpassingen. Hij gaf aan dat Juventus mogelijk één speler meer moet verkopen dan oorspronkelijk verwacht vanwege financiële beperkingen en de voortdurende gesprekken van de club met de UEFA over een financiële schikking met betrekking tot de rekeningen van 2022-23, 2023-24 en 2024-25. Hij was duidelijk dat geen vertrek de selectie zwakker zou maken.
"Als iemand vertrekt, zal die speler worden vervangen door iemand van hetzelfde of een hoger niveau. Dit gaat niet om verkopen en de selectie verzwakken."
Over Dušan Vlahović, wiens contractsituatie al maanden aansleept, zei Comolli dat er gesprekken hebben plaatsgevonden met de Servische aanvaller en zijn vader, en dat er verdere gesprekken aankomen. De macht, erkende hij, ligt nu bij de speler.
Over Kenan Yıldız: "Yıldız beweegt niet."
Comolli was openhartig over de prestaties van de zomeraankopen Lois Openda en Edon Zhegrova, en erkende dat de club had verkeerd ingeschat wat de selectie en de manager nodig hadden. Openda had na een veelbelovende start nooit zijn draai gevonden. Zhegrova, technisch begaafd, miste de minuten om zijn waarde te demonstreren.
"De fout is de onze," zei Comolli over Openda. "We hebben waarschijnlijk een speler gehaald wiens kenmerken niet helemaal geschikt waren voor Juventus, of een speler die nog niet klaar was. En toen veranderden we van manager. Wanneer een manager verandert, raken spelers vaak de weg kwijt."