De aankondiging brengt een einde aan de tienjarige betrokkenheid van Giuseppe Corrado en Giovanni Corrado bij Pisa. De club bevestigde dat Comolli een initiële driejarige overeenkomst heeft getekend en zich bij de raad van bestuur zal voegen, terwijl het 25% aandeel van de Corrados zal worden uitgekocht.
Knaster, de meerderheidsaandeelhouder van Pisa, zei dat de club een punt had bereikt waarop het nodig was om naar een nieuwe fase van ontwikkeling te gaan. Hij gelooft dat Comolli's ervaring in verschillende voetbalomgevingen kan helpen om die ambitie te realiseren.
De benoeming biedt Comolli ook de kans om zijn reputatie in het Italiaanse voetbal te herstellen na het einde van zijn tijd bij Juventus. Zijn eerdere werk bij Toulouse biedt echter een bemoedigender voorbeeld van wat hij kan bereiken wanneer hem de verantwoordelijkheid wordt gegeven voor het vormgeven van de richting van een club.
Toulouse biedt het blauwdruk
Comolli arriveerde in 2020 bij Toulouse onder RedBird Capital Partners en kreeg aanzienlijke invloed op de sportieve strategie van de club. Het team promoveerde in 2022 naar Ligue 1 en eindigde vervolgens als 13e in hun eerste seizoen terug in de hoogste divisie.
Het bepalende moment kwam in april 2023, toen Toulouse Nantes met 5-1 versloeg in de finale van de Coupe de France om de eerste grote trofee van dat soort in het moderne tijdperk te claimen. De overwinning verzekerde Europees voetbal en gaf de club een platform om verder te groeien dan hun binnenlandse campagne.
Toulouse bereikte vervolgens de knock-outfase van de Europa League in 2023-24, inclusief een memorabele 3-2 thuisoverwinning op Liverpool. Ze eindigden dat seizoen als 11e in Ligue 1, wat aantoont dat het bekersucces geen geïsoleerde prestatie was.
Comolli's aanpak werd geassocieerd met data-gedreven werving en het vinden van waarde op de transfermarkt. Thijs Dallinga was een voorbeeld: Toulouse tekende de Nederlandse aanvaller van Excelsior in 2022 voordat hij hem in 2024 voor een aanzienlijk hoger bedrag aan Bologna verkocht.
Een nieuwe structuur bij Pisa
De onmiddellijke overgang van Pisa wordt niet verwacht dat het een algehele verandering van personeel met zich meebrengt. Sportief directeur Leonardo Gabbanini zal naar verwachting op zijn plaats blijven, net als hoofdcoach Paolo Bianco, waardoor Comolli zijn werk kan beginnen zonder automatisch de bestaande voetballeiding te vervangen.
De taak is om voort te bouwen op de fundamenten die al onder Knaster zijn gelegd en de organisatie te creëren die nodig is voor duurzame vooruitgang. De club heeft ook een nieuwe trainingsfaciliteit geïdentificeerd als onderdeel van zijn ontwikkelingsplannen.
Comolli's record bij Toulouse geeft Pisa redenen voor optimisme, maar het herhalen van die vooruitgang in een andere competitie en structuur zal tijd vergen. Zijn benoeming markeert een duidelijke verandering in leiderschap; de uitdaging is nu om de ambities van de club om te zetten in blijvende resultaten en promotie vanuit Serie B.