Cesc Fabregas's ploeg gaat zaterdag op bezoek bij Udinese met een selectie die nog steeds tekortschiet in een erkende pure spits, een leemte die Tasos Douvikas als enige gegarandeerde aanwezigheid in die rol laat, terwijl Patrick Gabrielloni en Assane Diao beiden op weg zijn naar de uitgang en Ălvaro Morata het vertrouwen moet heropbouwen na een seizoen om te vergeten.
Como's groeiende interesse in Delap kreeg dit weekend een concrete stap vooruit toen de assistent-trainer van de club, Dani Guindos, samen met staflid Diego PĂ©rez naar Stamford Bridge reisde om Chelsea's laatste oefenwedstrijd tegen Real Sociedad te bekijken.
Delap, die volledig uit de selectie van Xabi Alonso voor die wedstrijd was gelaten, zag de beslissing in Italië als een duidelijk signaal dat de Spaanse hoofdtrainer bereid is om zijn aanvalslinie rond andere opties bij Chelsea dit seizoen te bouwen.
Contacten tussen de twee clubs begonnen zelfs vóór het bezoek aan West-Londen, met gesprekken die naar verluidt gericht waren op een leenstructuur. Delap scoorde 12 doelpunten voor een bescheiden Ipswich Town-team twee seizoenen geleden voordat hij zijn grote transfer naar Chelsea maakte, en een overstap weg van Stamford Bridge zou hem de kans bieden op een persoonlijke reset na het verliezen van zijn belangrijkste steunpilaar bij de club.
Chelsea, voor hun part, heeft Champions League-voetbal om naar uit te kijken naast Serie A en Coppa Italia-verplichtingen in eigen land, wat hen weinig motivatie geeft om zich te schikken in een fallback-optie in West-Londen als een transfer naar Como kan worden overeengekomen.
Op het veld eindigde Como's Engelse tour in een nederlaag op Anfield, met doelpunten van Cody Gakpo en Jeremy Jacquet aan weerszijden van het midden van de eerste helft, wat Liverpool een 2-0 overwinning opleverde.
Het resultaat volgde op een doelpuntloos gelijkspel tegen Arsenal een paar dagen eerder en deed weinig afbreuk aan het goede gevoel binnen het kamp, met hoofdtrainer Fabregas die tevreden was met wat hij van zijn ploeg zag, ondanks de score.
"Ik ben trots en erg blij met wat ik zag. Om Liverpool te verslaan hadden we de perfecte prestatie nodig, maar we hebben nog steeds met veel persoonlijkheid gespeeld en ik zag veel positieve signalen," zei Fabregas na de wedstrijd.
"We verbeteren van wedstrijd tot wedstrijd, ik ben zeer tevreden."
Como richt zich nu volledig op het nieuwe Serie A-seizoen, dat zaterdag om 18:30 uur begint uit tegen Udinese, de eerste van drie opeenvolgende uitwedstrijden terwijl de renovatiewerkzaamheden aan het Stadio Sinigaglia doorgaan.