De 20-jarige vleugelspeler tekende in augustus een contractverlenging tot 2031, na onderhandelingen over zijn toekomst. Zijn prestaties blijven de aandacht trekken, maar Köln is niet van plan om hem tijdens de januari transferperiode te verkopen.
"Als een topclub op een gegeven moment belt, kunnen we zeker een transfer bespreken," zei Kessler. Bild. "Maar tot die tijd ligt het voornamelijk aan Said zelf hoe ver zijn carrière gaat. Ik heb er geen twijfel over dat hij zich kan ontwikkelen tot een internationale top speler."
Kessler maakte duidelijk dat de onmiddellijke prioriteit van de club is om El Mala in de selectie te houden terwijl hij zich blijft ontwikkelen.
"In het voetbal moet je nooit iets categorisch uitsluiten," zei hij. "Maar ik kan heel duidelijk zeggen dat we er vast van uitgaan dat Said het hele seizoen bij ons speelt."
"Hij heeft zijn contract niet zonder reden verlengd. Daarom heb ik momenteel geen reden om me bezig te houden met een mogelijke wintertransfer. Onze gezamenlijke focus ligt op zijn verdere ontwikkeling hier en op het succes van het team."
El Mala heeft een aanzienlijke stijging doorgemaakt bij Köln en maakte onlangs zijn debuut voor het Duitse nationale elftal. Hij scoorde vervolgens het winnende doelpunt in de 2-1 overwinning in de Rijn derby tegen Borussia Mönchengladbach op 11 oktober, wat zijn belang voor het team verder onderstreept.
Het nieuwe contract van de vleugelspeler biedt Köln een langetermijnpositie om te onderhandelen mocht er serieuze interesse ontstaan. Kessler's opmerkingen suggereren echter dat een verkoop geen onderdeel is van de huidige plannen van de club.
Volgens *Bild* blijft El Mala interesse trekken van de Premier League, hoewel er geen concrete aanbieding is gerapporteerd. Een transfer volgende zomer voor een bedrag van meer dan €60 miljoen is besproken als een mogelijkheid als hij zijn huidige traject aanhoudt, maar dat bedrag blijft speculatief.
Voorlopig wil Köln dat El Mala het volledige seizoen blijft. Kessler heeft de deur open gelaten voor een toekomstige deal met een leidende club, terwijl hij benadrukt dat de ontwikkeling van de speler en de resultaten van het team voorrang hebben boven transferspeculatie.