Dell -- geboren Wendeson Wanderley Santos de Melo -- heeft vijf doelpunten gescoord op het Onder-17 Wereldkampioenschap in Qatar en vier in negen wedstrijden voor het eerste elftal van Bahia in de Braziliaanse topcompetitie dit seizoen.
Hij is sinds zijn veertiende vergeleken met Erling Haaland, toen hij 40 doelpunten scoorde in 34 wedstrijden voor het Onder-17 team van Bahia. De vergelijkingen zijn blijven hangen, niet alleen vanwege zijn productie, maar ook vanwege zijn stijl -- explosieve versnelling, klinische afwerking en een instinct voor de korte hoek dat degenen om hem heen beschrijven als bijna identiek aan dat van de Noor.
Haaland zelf stuurde eerder dit seizoen een persoonlijke video naar Dell, waarin hij zei: "Dell, je bent uitgenodigd om een wedstrijd in het Etihad te bekijken."
Dell reageerde: "Haaland, als je me uitnodigt, ga ik zeker. Ik kan niet wachten om je veel doelpunten te zien scoren en van je te leren."
De City Football Group bezit al 90 procent van Bahia, wat de bredere organisatie een aanzienlijk structureel voordeel geeft ten opzichte van concurrerende clubs. Dell's contract loopt tot december 2027 en bevat een afkoopsom van €100 miljoen, hoewel bronnen suggereren dat de CFG-overdracht op een aanzienlijk lager bedrag zou kunnen worden gestructureerd gezien de eigendomsrelatie.
Volgens Marca's Enrique Corbella is een deal dichtbij en zou Dell deze zomer naar Europa laten verhuizen voordat hij in juni 18 wordt. Girona is de voorkeur bestemming voor de huur, met Troyes en Lommel SK ook in overweging. Het plan weerspiegelt de ontwikkelingspaden die zijn gebruikt voor Savinho en Vitor Reis.
Dell is duidelijk geweest over zijn ambities.
"Elke speler droomt ervan om op hoog niveau in Europa te spelen. Ik heb deze droom om voor een club als Manchester City te spelen, wat voor mij de beste club ter wereld is. Maar ik geloof dat dingen natuurlijk zullen gebeuren. Voordat dat gebeurt, wil ik hier bij Bahia spelen, titels winnen, een idool worden, en dan mijn pad in Europa vormen."
Bahia-coach Rogério Ceni prees hem deze week.
"Hij is pas 17, maar hij is een jongen die ongelooflijk hard werkt. Hij toont de nodige fysieke intensiteit om te spelen en hij is een behendige speler."