Chelsea's voorhoede van Cole Palmer, Morgan Rogers en João Pedro maakt het team boeiend om naar te kijken, ongeacht de resultaten, maar het eigendom van de club staat voor een echt belangrijke paar maanden om te beslissen hoe het in de toekomst zal worden geleid en gefinancierd. De meerderheidsaandeelhouders Clearlake Capital, vertegenwoordigd door Behdad Eghbali, bezitten ongeveer 61,5 procent van BlueCo, het moederbedrijf dat Chelsea bezit, met de rest verdeeld tussen Todd Boehly, Mark Walter en Hansjörg Wyss.
Die structuur zou binnenkort kunnen veranderen. Een Amerikaanse federale onderzoek naar de bredere zakelijke belangen van Walter, waarvan wordt gerapporteerd dat het gaat om leningen ter waarde van miljarden dollars die verband houden met bedrijven onder zijn controle, heeft vragen opgeworpen over de vraag of hij gedwongen zal worden om zijn ongeveer 13 procent belang te verkopen.
Zijn vertegenwoordigers zeggen dat ze volledig meewerken met de onderzoekers en volhouden dat er geen wangedrag heeft plaatsgevonden, maar als Walter vertrekt, wordt verwacht dat Boehly zal volgen, gezien de aandelen van het paar nauw verbonden zijn met het oorspronkelijke consortium van 2022 dat de club kocht.
Besprekingen tussen Boehly en Clearlake over de toekomstige richting van Chelsea zouden naar verluidt in een impasse zijn beland, met een lang besproken nieuw stadionproject met 60.000 zitplaatsen als een belangrijk knelpunt.
Boehly is van plan zijn voorzitterschap aan Clearlake over te dragen aan het einde van het seizoen, terwijl hij een veto behoudt over belangrijke beslissingen, maar de twee partijen verschillen van mening over hoeveel er moet worden uitgegeven en geleend voor herontwikkelingsplannen waarover niemand volledige zeggenschap wil afstaan.
Een deadline in juli voegt urgentie toe aan de situatie, wanneer de schuldfaciliteit die de eigenaren van Chelsea hebben bij JP Morgan en HSBC afloopt. Cijfers voor BlueCo 22 Limited stellen de totale schuld op net iets minder dan £795 miljoen, bovenop een aparte lening van £2 miljard van BlueCo 22 aan Chelsea Football Club Ltd, het operationele bedrijf dat Xabi Alonso en zijn spelers betaalt.
Er is geen aanwijzing dat die lening ooit zou worden opgevraagd, maar het herfinancieren van de JP Morgan en HSBC-faciliteit zal duidelijkheid over het eigendom vereisen die nog niet bestaat. Recente verkopen elders in de Premier League, waaronder een belang van 30 procent in Liverpool voor £1,65 miljard dat de club uit Merseyside op £5,5 miljard waardeert, suggereren dat kredietverstrekkers Engelse voetbal nog steeds als een solide investering beschouwen.
Maar financiële instellingen geven over het algemeen de voorkeur aan zekerheid voordat ze grote leningen verstrekken aan een club die verliesgevend blijft, en met eigendomsvragen en een federale onderzoek die beide onopgelost zijn, lijkt de situatie van Chelsea buiten het veld parallel te lopen met wat Alonso's team dit seizoen ook bereikt.