Noch Fernández noch Cucurella verschenen in de lancering video of bijbehorende afbeeldingen, een opvallende afwezigheid gezien het feit dat beide senior selectieleden zijn. Het is niet onopgemerkt gebleven bij de supporters, die de omissie hebben opgevat als een sterk signaal dat de club niet verwacht dat een van beide spelers volgend seizoen nog op Stamford Bridge zal zijn.
Fernández, de Argentijnse middenvelder die in januari 2023 van Benfica naar Chelsea kwam voor een clubrecordbedrag van ongeveer £107 miljoen, heeft zijn verlangen om te vertrekken duidelijk gemaakt. Real Madrid, Manchester City en Paris Saint-Germain hebben allemaal de 24-jarige in de gaten gehouden.
De positie van Chelsea is dat ze niet willen verkopen en hebben een waardering van £120 miljoen op de speler geplaatst. Er is echter een privé-erkenning binnen de club dat als Fernández de kwestie forceren, ze misschien geen andere keuze hebben dan een vertrek te faciliteren.
Cucurella, de Spaanse linksback die in 2022 van Brighton & Hove Albion kwam voor ongeveer £62 miljoen, heeft interesse gewekt van Atletico Madrid en Barcelona. Chelsea wordt verwacht een vergelijkbaar bedrag te vragen als wat ze voor hem hebben betaald als een verkoop doorgaat.
De omissie bij de kitlancering weerspiegelt een tactiek die clubs soms opzettelijk -- en af en toe onbedoeld -- gebruiken om de markt te signaleren dat een speler beschikbaar is. Of dit in dit geval opzettelijk was of niet, het resultaat is hetzelfde: de toekomst van beide spelers staat nu stevig ter discussie, en de clubs die om hen heen cirkelen zullen dit opmerken.
Chelsea eindigde een moeilijk seizoen in het midden van de tabel en staat voor een aanzienlijke selectieherstructurering onder hun nieuwe management deze zomer.